Ruim vijf jaar geleden kreeg de MotoGP-loopbaan van Marc Márquez een andere wending door zijn zware crash in Jerez, waarbij hij zijn bovenarm brak. Wat volgde was een lange herstelperiode met maar liefst vier operaties, waarin stoppen een reële optie was. Moeilijke periode dus, waarin de 32-jarige Spanjaard steun vond bij een MotoGP-legende die zich goed in zijn situatie kon verplaatsen: Mick Doohan. De Australiër, die tussen 1994 en 1998 vijf keer op rij wereldkampioen werd, maakte in de aanloop naar zijn grote successen een vergelijkbare situatie door.
"Marc en ik hebben diverse keren gesproken tijdens die herstelperiode", herinnert Doohan zich in een telefonisch gesprek met Motorsport.com. "Er zijn niet veel mensen op deze wereld met wie je dit soort gesprekken kunt voeren, omdat maar weinigen zo'n soort situatie hebben doorgemaakt. Dat heeft hem zeker geholpen." Doohan doelt op de complexe beenbreuk die hij in 1992 in Assen opliep, nadat hij vijf van de eerste zeven Grands Prix had gewonnen en in de andere twee races tweede werd. De crash in Nederland dwong de artsen bijna tot amputatie van zijn linkerbeen.
Daarna volgde een lange periode van herstel voor de Australiër, maar in 1994 keerde hij terug aan de top van de 500cc met vijf opeenvolgende wereldtitels. In de tussenliggende tijd werd zijn leven gedefinieerd door pijn en opofferingen. Het zijn concepten waar Márquez ook de nodige ervaring mee heeft opgedaan. "Er zijn veel gelijkenissen met mijn geval, want ik domineerde ook voordat ik in Assen crashte", ziet Doohan. "Het kostte me ook enkele jaren om te herstellen. De drive die Marc heeft gepusht om alles te geven, is het verlangen om te blijven racen. Dat gold ook voor mij. Marc had nog unfinished business en er is niets dat meer motiveert om jezelf helemaal leeg te persen."
Het linkerbeen van Mick Doohan leek even geamputeerd te moeten worden na zijn crash in Assen 1992.
Deze bron van motivatie leverde Doohan uiteindelijk vijf wereldtitels in de koningsklasse op, terwijl het Márquez motiveerde tot een van de grootste comebacks in de geschiedenis van de sport. Het binnenhalen van zijn zevende MotoGP-wereldtitel is dan ook tekenend voor hoe sterk de Ducati-rijder op mentaal vlak is, stelt Doohan. "Wat Marc heeft bereikt, laat gewoon zien hoe sterk hij mentaal gezien is. Je vindt het diepste deel van jezelf als individu na zoveel blessures en operaties. Alle moeite die hij achter de schermen heeft gedaan, verklaart waarom hij zo'n nederige kerel is."
"Deze titel zal als een bijzondere beloning voelen voor Marc, vooral omdat hij zo dicht bij stoppen kwam", weet Doohan, die net als Márquez alles in één seconde leek te verliezen, om daarna toch de kracht te vinden om zich opnieuw uit te vinden zonder de essentie te verliezen die ze tot een legende maakte. "De tijd die hij geblesseerd was, voelde eindeloos en was ongelofelijk zwaar. Maar ik weet zeker dat hij het nu waard vindt om die periode te hebben doorgemaakt."
Source: Motorsport