Oekraïne werd dit weekend getroffen door een van de zwaarste Russische luchtaanvallen sinds het begin van de oorlog. Vier Oekraïense burgers kwamen om en tientallen raakten gewond. Polen was in de hoogste staat van paraatheid.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De Russische aanval begon zaterdagavond om half negen en duurde meer dan twaalf uur. Volgens het Oekraïense leger werden in totaal 595 drones met explosieven en 48 kruisraketten afgevuurd door Rusland. Daarvan wist Oekraïne 566 drones en 45 raketten neer te halen of uit koers te brengen. Ondanks de Oekraïense verdediging werd aanzienlijke schade aangericht, met name in de hoofdstad Kyiv en in de zuidoostelijke stad Zaporizja.
Vooral civiele doelen werden getroffen. In Kyiv werden zo’n twintig locaties beschadigd, waaronder appartementencomplexen en een school. Vier inwoners, waaronder een 12-jarig meisje, werden gedood; veertien raakten gewond. In omliggende provincies en steden raakten ongeveer zeventig mensen gewond, onder wie drie kinderen in Zaporizja.
Polen voelde zich door de omvang van de luchtaanval genoodzaakt de hoogste staat van paraatheid af te kondigen en het heeft meerdere preventieve maatregelen getroffen. Zo stegen straaljagers op en werd het luchtruim bij de zuidoostelijke steden Lublin en Rzeszów tijdelijk gesloten, meldde het Poolse leger. Luchtverdedigingssystemen op de grond werden op scherp gezet.
Volgens de Oekraïense autoriteiten moeten inwoners zich voorbereiden op meer van dit soort aanvallen. Rusland zou als het kouder wordt meer aanvallen uitvoeren om Oekraïense energiecentrales te treffen. Dan kunnen de Oekraïners zich niet meer goed verwarmen.
Dit weekend namen ook de zorgen rond de situatie bij de kerncentrale in Zaporizja toe, die in 2022 door Rusland is ingenomen. Oekraïne zegt dat Rusland deze centrale van het Oekraïense elektriciteitsnetwerk heeft losgekoppeld, om die aan te sluiten op het Russische netwerk. De centrale zit al sinds dinsdagmiddag zonder stroom.
De koel- en veiligheidssystemen draaien nu op noodaggregaten. Rusland zegt nog diesel te hebben voor twintig dagen. Zonder vaste stroomvoorziening wordt de kans op nucleaire ongelukken groter.
Volgens president Volodymyr Zelensky zijn de Russische aanvallen van dit weekend een duidelijk signaal: ‘Rusland laat zijn ware gezicht zien. Moskou wil doorgaan met vechten en doden en verdient de strengste druk’, schrijft hij op Telegram. Volgens Zelensky is Rusland zich aan het voorbereiden op de uitbreiding van het conflict over Europees grondgebied, en test Poetin met drones de capaciteit van Europese landen om het luchtruim te verdedigen.
De toenemende Russische luchtaanvallen op Oekraïne en de waarnemingen van verdachte drones in onder andere Denemarken en Polen lijken de Navo in beweging te brengen. Het bondgenootschap overweegt de bescherming van de oostelijke lidstaten op te schalen van bewaking naar actieve verdediging, zei admiraal Cavo Dragone zaterdag. Hij voegde toe dat luchtverdediging ‘een van de opties kan zijn, maar niet de enige’.
Rusland ontkent verantwoordelijk te zijn voor de drones en zegt geen plannen te hebben om Navo-landen aan te vallen. Vlak voor de aanvallen zaterdagavond stelde de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, zich strijdlustig op in de VN-veiligheidsraad. Lavrov stelde dat ‘elke agressie tegen mijn land zal worden beantwoord met een reactie’ en dat landen die objecten binnen het Russische luchtruim neerschieten ‘daar spijt van zullen krijgen’.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant