Ajax en Julian Brandt hadden in april al contact: 'Jordi Cruijff doet geweldig werk'

David Hessing
Sportredacteur

Julian Brandt was donderdag na zijn debuut voor Ajax erg positief over Jordi Cruijff. De ervaren middenvelder had al in april contact met de technisch directeur. "Ik ben enthousiast over wat gaat komen."

Voor veel volgers was de komst van Brandt naar Ajax vorige week een verrassing, maar de transfer zat al maanden in de pijplijn. "Jordi verricht geweldig werk", zei de Duitser donderdag tegen Ziggo Sport na zijn invalbeurt bij de 3-1-zege op Shelbourne in de voorronde van de Conference League.

"Maar ook de historie van de club speelde een rol", vervolgde de dertigjarige Brandt. "Ik heb dat zelf een aantal jaar geleden ook ervaren toen ik met Dortmund tegen Ajax speelde. De fans, het stadion... Heel Duitsland kent Ajax."

De 48-voudig Duits international stak in het interview meerdere keren de loftrompet over Cruijff. "Dit is een project waar ik deel van wil uitmaken", vertelde Brandt. "Ik beslis dingen doorgaans niet met mijn hoofd, maar met mijn onderbuikgevoel."

"Uiteraard heb ik met veel clubs gesproken. Je gaat eerst praten en dan luister je naar je gevoel. Er zijn clubs waarvan ik denk dat ik er niet pas, en er zijn clubs waarvan ik denk dat ik er wel pas. Ajax was voor mij de beste optie."

'We mogen met borst vooruit lopen'

"Natuurlijk wordt het gezien de afgelopen jaren van Ajax een uitdaging", zei Brandt. "We zijn heus niet ineens de beste ploeg ooit. We moeten onze voeten op de grond houden. Maar we mogen met onze borst vooruit lopen, want we weten wie we zijn."

Brandt legde uit dat zijn transfer naar Ajax al een tijdje in de maak was. "Ik had al sinds april contact met Jordi. En ik had vertrouwen in hem. Mijn familie wist ervan, maar ik praat niet veel met de media of zaakwaarnemers, dus het lekte niet uit."

"Ik ben überhaupt geen luidruchtige persoon. Ik ben ook niet iemand die in het veld elf spelers onderuit schoffelt en hard schreeuwt of zo. Ik pas me wel aan en probeer soms zo een beetje te zijn, maar mijn kracht ligt ergens anders."

'Ik kan nog steeds veel leren'

Brandt blikte ook terug op de 3-1-zege van Ajax op Shelbourne. "Het is nu begonnen", zei de oud-speler van Bayer Leverkusen en Borussia Dortmund. "Vandaag zag je dat we een aardige wedstrijd speelden."

"Maar we moeten wel wat dingen verbeteren", vervolgde Brandt. "Ik denk dat we een geweldige selectie hebben, met uitstekende aankopen en uitstekende spelers die er al waren."

"Uiteraard voel ik druk, maar ja, dat hoort bij profvoetbal. Ik hou daar wel van. Ik ben dan wel dertig jaar, maar ik kan nog steeds veel leren. Ik ben enthousiast over wat gaat komen."