Schapen mogen vanaf morgen niet meer op dijken Texel grazen vanwege droogte

Het graasverbod was al eerder aangekondigd door hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier, maar vrijdag is bekendgemaakt dat het zaterdag om 18.00 uur ingaat. Dan moet het vee van de dijken af zijn. Het verbod geldt ook voor plekken langs de Waddenzee in de Kop van Noord-Holland, op het vasteland.

Het hoogheemraadschap constateerde eerder dat de kwaliteit van de grasmat op de dijk hard achteruitgaat. Door de droogte groeit het gras slecht en ontstaan gaten. De grasmat is belangrijk om ervoor te zorgen dat de dijk stabiel blijft. Zonder stevige grasmat kunnen stukken van de dijk bij storm wegspoelen.

Dat lijkt nu nog ver weg, "maar over twee maanden moeten de dijken bestand zijn tegen storm en hoogwater vanuit zee", zegt dijkgraaf Remco Bosma. Als de grasmat verder in kwaliteit achteruitgaat, is er te weinig tijd om het gras vóór oktober te herstellen.

Het is nog niet duidelijk hoelang de schapen de dijken langs de Waddenzee niet op mogen. Als de grasmat genoeg is hersteld, wordt het verbod ingetrokken.

Het is niet voor het eerst dat het hoogheemraadschap deze maatregel moet nemen. In de droge zomer van 2018 gebeurde dat ook al.

Volgens een woordvoerder van het hoogheemraadschap heeft de maatregel "emotionele impact" op Texel. Het schaap is "echt onderdeel van de identiteit en cultuur" van het eiland.

"Daar zijn we ons echt van bewust en daarom nemen we zo'n maatregel ook niet zomaar", zegt het hoogheemraadschap. "Maar het is nu óf schapen op de dijk óf een veilige dijk. Dan ga je toch voor een veilige dijk."

De zestien ondernemers die hun vee op de dijken laten grazen, moeten een andere plek voor hun dieren zoeken. Het hoogheemraadschap heeft ze op de hoogte gesteld.