Winst uit koopzegels halveert, maar je krijgt er gewoon nog 'extra geld' bij

Op dit moment kunnen klanten voor iedere euro een koopzegel kopen. Per 7 september wordt dat één zegel per 2 euro. Wie al koopzegels spaart, hoeft zich geen zorgen te maken over het opgebouwde saldo. Dat blijft gewoon staan, zegt Albert Heijn.

Bovendien blijft het rendement van de koopzegels gelijk. Waar de gemiddelde spaarrente in Nederland in 2025 uitkwam op 1,4 procent, leveren de koopzegels een rendement van ongeveer 6 procent op. Een koopzegel kost 10 cent. Een vol digitaal boekje bevat 490 zegels, waarvoor de klant 49 euro inlegt. Bij betaling ontvang je 52 euro terug.

Wel verandert hoe snel een spaarboekje vol raakt. Op dit moment is een boekje gevuld na 490 euro aan boodschappen. Straks moeten klanten 980 euro aan boodschappen besteden om hetzelfde rendement van 3 euro per vol boekje te behalen.

Ongeveer anderhalf miljoen klanten sparen koopzegels bij Albert Heijn. De aangekondigde verandering leidde deze week tot veel kritiek bij lezers van NU.nl. "Ik maak al een aantal jaren gebruik van deze spaarvorm, maar dat is nu over", schrijft een lezer. Een ander hoopt dat Albert Heijn "deze beslissing heroverweegt of met een alternatief komt dat de waarde van het koopzegels sparen voor trouwe klanten behoudt".

Ook klinkt er onvrede onder vaste klanten. "Na zo'n veertig jaar trouwe klant van AH te zijn geweest, met een jaarlijkse besteding van zo'n 8.000 euro, ben ik het nu wel zat."

Albert Heijn verkoopt al sinds 1955 koopzegels. Die zijn daardoor uitgegroeid tot meer dan alleen een spaarmiddel, zegt consumentenpsycholoog Patrick Wessels. "Koopzegels zijn verweven geraakt met de Nederlandse cultuur. De gewoonte wordt van generatie op generatie doorgegeven. Ik denk dat veel mensen het doen omdat hun ouders het ook deden. Ouders hebben het weer van hun ouders."

"Daarnaast is 6 procent rente aantrekkelijk", stelt hij. "Het kost weinig moeite en aan het einde van de rit krijg je er gewoon extra geld bij."

Wel halveren de jaarlijkse inkomsten van koopzegels voor klanten. Volgens het Nibud geeft een gezin met twee volwassenen en twee kinderen van acht en dertien jaar gemiddeld 636,47 euro per maand uit aan boodschappen. Nu levert dat met koopzegels ongeveer 46,76 euro per jaar op. Dat wordt vanaf september 23,38 euro.

Ook voor Albert Heijn Premium-klanten wordt het sparen minder aantrekkelijk. Zij ontvangen nu twee keer zoveel koopzegels als gewone klanten en kunnen daardoor bij een gemiddeld vierpersoonshuishouden jaarlijks ongeveer 93,51 euro aan rendement opbouwen. Vanaf 7 september halveert dat naar ongeveer 46,76 euro per jaar. Premium-klanten betalen 17,99 euro per jaar.

De wijziging kan ervoor zorgen dat minder mensen beginnen met het sparen van koopzegels, zegt retailexpert Dirk Mulder. Dat is volgens hem mogelijk ook de bedoeling. "Koopzegels waren jarenlang bedoeld om klanten aan Albert Heijn te binden, maar tegenwoordig heeft de supermarkt daar slimmere middelen voor."

Via de Bonuskaart verzamelt Albert Heijn gegevens over de voorkeuren van klanten. Daarmee kan de supermarkt gerichte persoonlijke kortingen aanbieden. Ook het prijzenrad in de app past volgens Mulder in die strategie. "Met spelletjes creëer je meer interactie met het merk dan met koopzegels."

Volgens consumentenpsycholoog Wessels spelen zulke spelletjes in op het beloningssysteem in het brein. Door onvoorspelbare beloningen krijgen gebruikers telkens een prikkel om de app opnieuw te openen. Dat zorgt volgens hem voor "meer betrokkenheid bij het merk dan een spaarsysteem waarbij de beloning pas na langere tijd volgt".

Ondanks de teleurstelling onder veel spaarders mag Albert Heijn de voorwaarden van het spaarprogramma aanpassen, zegt Mirjam de Witte van de Consumentenbond. "Het is vrij gebruikelijk dat loyaliteitsprogramma's in de loop der tijd minder aantrekkelijk worden. Mensen die al aan het sparen zijn, verliezen er niets mee. Ze doen er alleen langer over om hun digitale boekje vol te sparen."

Wie puur naar het rendement kijkt, is bij koopzegels nog steeds beter uit dan op een gemiddelde spaarrekening. Wel geldt dat sparen bij een duurdere supermarkt niet automatisch voordeliger is, zoals de Consumentenbond eerder tegen NU.nl zei. "Doe je bij goedkopere supermarkten je boodschappen, blijf dat dan doen. Dat is echt voordeliger dan zegels sparen."