Wakker Dier dient klacht in tegen insectenfabriek Protix om duurzaamheidsclaims
Dierenwelzijnsorganisatie Wakker Dier heeft op 4 augustus een klacht ingediend bij de Reclame Code Commissie tegen insectenkweker Protix. De organisatie stelt dat het bedrijf op zijn website een misleidend beeld schetst van de duurzaamheid van zijn producten. Volgens Wakker Dier houdt de belangrijkste onderbouwing van die claims geen stand.
Grootste insectenfabriek ter wereld
Protix runt de grootste insectenfabriek ter wereld, gevestigd in Bergen op Zoom. Het bedrijf fokt er miljarden zwarte soldatenvliegen, waarvan de larven worden verwerkt tot voer voor huisdieren, landbouwhuisdieren, kweekvissen en kweekgarnalen. Protix kweekt de insecten om er eiwitten en vetten uit te produceren, die onder meer worden gebruikt voor huisdiervoeding en meststoffen. Albert Heijn gebruikt de larven bij de kweek van garnalen en eierenmerk Oerei voert ze aan legkippen.
Duurzaamheidsclaims van Protix
Op zijn website claimt Protix dat zijn insectenproducten voedselverspilling flink terugdringen en een ultralage ecologische voetafdruk hebben, met lage CO2-uitstoot en beperkt water- en landgebruik. Volgens het bedrijf dragen de producten daarmee bij aan het beschermen van ecosystemen en het behoud van biodiversiteit. Wakker Dier-directeur Anne Hilhorst noemt die onderbouwing ongefundeerd: "Op basis van die lariekoek worden miljarden dieren gekweekt en gedood."
Protix zou volgens Wakker Dier vooral reststromen van goede kwaliteit gebruiken die ook aan varkens of koeien gevoerd hadden kunnen worden. Het bedrijf gaf dit eerder zelf toe in het Financieele Dagblad. Daarmee is Protix geen extra schakel die voedselverspilling voorkomt, maar concurreert het juist met de vee-industrie om grondstoffen.
Onderzoek zonder onafhankelijke onderbouwing
Protix baseert zijn duurzaamheidsclaims op een levenscyclusanalyse van het Duitse onderzoeksinstituut DIL. Tijdens het onderzoek werkte een van de auteurs echter ook bij Protix als hoofd onderzoek en ontwikkeling. Bovendien heeft het bedrijf nooit openbaar gemaakt welk voer de insecten precies kregen, terwijl dat voer het meest bepalend is voor de klimaatimpact van de productie.
Volgens de Autoriteit Consument & Markt moeten bedrijven duurzaamheidsclaims goed kunnen onderbouwen. Zolang niemand buiten Protix kan controleren welk voer is gebruikt in de studie waarop de lage uitstootcijfers zijn gebaseerd, zijn de claims volgens Wakker Dier niet te verifiëren en dus misleidend richting consumenten, investeerders en beleidsmakers.
Miljoenensteun voor insectenindustrie
Wakker Dier maakt zich zorgen over de groei van de intensieve insectenindustrie, die wordt gestimuleerd door overheidssteun en Europese investeringen. Protix kreeg eerder een miljoenenlening van de Europese Investeringsbank en ook Invest-NL investeerde in het bedrijf, naast steun van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Die investeringen rechtvaardigde het bedrijf vanwege de potentie voor verduurzaming van het voedselsysteem, aldus Wakker Dier.
Nu die claim volgens de organisatie niet standhoudt, vervalt daarmee ook de belangrijkste rechtvaardiging voor een industrie waarin alleen al in Nederland jaarlijks ongeveer 80 miljard insecten sterven.
Larven zwarte soldaatvlieg (@Gemini-AI-impressie)