NEC speelt eerste Europese duel in achttien jaar: 'Gaan laten zien wat we kunnen'

Eerste Europese duel in achttien jaar voor NEC: 'Gaan laten zien wat we kunnen'

Stan Wagtman
Sportverslaggever

NEC werkt met vertrouwen toe naar de wedstrijd van dinsdag tegen Olympiacos in de derde voorronde van de Champions League. Trainer Dick Schreuder wil dat zijn ploeg ook op Europees niveau laat zien waartoe de Nijmegenaren in staat zijn.

Op papier lijkt Olympiacos de favoriet in de confrontatie met NEC. De Griekse kampioen speelde vorig seizoen nog in het hoofdtoernooi van de Champions League en hield daarin PSV op 1-1. Maar Schreuder heeft vertrouwen in een goed resultaat voor zijn ploeg.

"We gaan morgen laten zien wat we kunnen en waartoe we in staat zijn", zei Schreuder maandagavond op een persconferentie in het Georgios Karaiskákisstadion in Athene. "Dat is niet arrogant. We moeten het ook laten zien."

Olympiacos kende geen vlekkeloze voorbereiding. De ploeg van de Spaanse coach José Luis Mendilibar verloor eerder in de voorbereiding met 1-0 van Ajax en ging met 3-0 onderuit tegen Antwerp FC. Vorige week verloor Olympiacos nog met 3-2 bij AZ.

Volgens Schreuder zeggen die resultaten weinig. "Ik heb niet gekeken naar oefenwedstrijden. Als het om het echie gaat, staat zo'n ploeg er gewoon. Dat heeft ook met de trainer te maken: Mendilibar is een sterke persoonlijkheid."

Eerste Europese duel voor NEC in bijna achttien jaar

NEC speelt tegen Olympiacos zijn eerste Europese wedstrijd sinds 2009. Het laatste Europese duel van de Gelderse club was uit tegen Hamburger SV. "Het wordt vooral een bijzondere dag voor NEC, omdat de club na bijna achttien jaar terug is in Europa", vertelde Schreuder.

Ongeacht de uitslag is NEC dit seizoen verzekerd van deelname aan een Europees hoofdtoernooi. Verliest de ploeg van Schreuder over twee duels van Olympiacos, dan stroomt de ploeg in de competitiefase van de Europa League in.

"Het is goed voor de club dat we tot aan de winterstop verzekerd zijn van Europees voetbal", zei Schreuder. "Voordat ik bij NEC kwam, lag er een driejarenplan om Europa in te gaan. Dat is uiteindelijk wat sneller gegaan."

De wedstrijd tussen Olympiacos en NEC begint dinsdag om 20.00 uur en is in een liveblog te volgen op NU.nl. De return in Nijmegen staat voor volgende week dinsdag (aftrap om 19.30 uur) op het programma.