Voetbalbond Wales trekt steun voor herverkiezing Fifa-voorzitter Infantino in. Wie volgt?

‘Het niet vooropstellen van de belangen van het voetbal is een tekortkoming die wij niet kunnen accepteren’, schrijft de Welshe bond. De Engelse FA, die ook steun voor Infantino’s volgende termijn (2027-2031) had toegezegd, staat volgens Engelse media op het punt die eveneens in te trekken. Ook Schotland is dit volgens de BBC van plan.

Infantino vergaarde alvast meer dan tweehonderd steunverklaringen (van de 211 landen) voor het congres in maart 2027, waarop hij voor de derde en laatste keer wil worden herkozen, zo meldde The Guardian tijdens het WK in de VS, Canada en Mexico. Een paar weken later ziet de wereld er compleet anders uit: de Zwitser (56) vecht voor zijn positie, nu zijn omstreden plan met de aandelenverkoop van het WK in zijn gezicht is ontploft.

Met de rug tegen de muur trok Infantino het plan afgelopen weekend in. Dit gebeurde onder zware druk van meer dan de helft van alle voetbalbonden ter wereld en na kritiek van zijn eigen adviseurs en van hooggeplaatste Fifa-officials. Zij verklaarden zich bereid desnoods op te stappen als Infantino vasthield aan het project waarvan bonden zouden profiteren als ze er maar snel genoeg mee instemden.

Infantino hoopte zo zijn positie te redden, maar tientallen bonden nemen geen genoegen met zijn uitleg. Zo lieten de 55 leden van de Europese voetbalfederatie Uefa weten dat Infantino wat hen betreft moet opstappen, omdat ze het vertrouwen in het ‘leiderschap van de Fifa’ zijn verloren. Ook voor de bonden van de Concacaf (Noord-, Midden-Amerika en de Cariben) heeft Infantino definitief afgedaan.

Kettingreactie

De Uefa stelt momenteel alles in het werk om een zo breed mogelijk front tegen Infantino te vormen. Europese landen zeggen daarbij een voor een het vertrouwen in hem op, zoals de KNVB in het weekend al deed, ook om een kettingreactie teweeg te brengen. Sportief directeur Andreas Rettig van de Duitse voetbalbond sprak maandag van een ‘onherstelbaar vertrouwensverlies’ in de relatie met de Fifa.

De KNVB had nog geen steunverklaring voor Infantino’s herverkiezing uitgesproken, omdat nog niet duidelijk was of zich vóór half november tegenkandidaten zouden melden. Een handvol andere landen in Europa, waaronder Roemenië, had al wel besloten een volgende termijn van Infantino sowieso niet meer te steunen.

Spoedbijeenkomst

De grote vraag is of de wankelende Fifa-voorzitter overeind blijft tot het verkiezingscongres in maart, nu achter de schermen wordt verkend of hij op de knieën kan worden gedwongen. Dit zou bijvoorbeeld kunnen op een spoedbijeenkomst van het Fifa-bestuur of een spoedcongres met alle 211 bonden.

Het Fifa-bestuur wordt gevormd door 37 leden, onder wie acht vicepresidenten die allen gelieerd zijn aan hun eigen land en confederatie. Een van hen is Aleksander Ceferin, als Uefa-voorzitter de aanjager van de revolte tegen Infantino. Ook de Canadees Victor Montagliani, die met de Concacaf onverwachts de strijd met Infantino is aangegaan, maakt deel uit van het bestuur.