Zestienjarige Russin wint WTA-toernooi bij haar debuut: 'Een ster is geboren'

De tiener versloeg in de Amerikaanse stad in de finale de Tsjechische Darja Vidmanova met 1-6, 6-1 en 6-3. Voor Liutova betekende het al haar zesde overwinning van de week. Ze speelde vorig weekend nog in de kwalificaties van hetzelfde WTA-toernooi.

"Dromen worden werkelijkheid. Een ster is geboren", schreef de WTA na het winnende punt in de finale. De tiener, geboren op 2 februari 2010, ging na de laatste bal vol ongeloof op de grond liggen.

Rusland heeft een reputatie op het gebied van speelsters die op jonge leeftijd doorbreken. De laatste jaren is het steeds moeilijker gebleken om als zestienjarige dergelijke prestaties neer te zetten.

Mirra Andreeva is het meest recente voorbeeld van een tiener die succesvol is op het allerhoogste podium: de jonge Russin won dit jaar Roland Garros. Speelsters als Martina Hingis, Monica Seles en Maria Sharapova gingen haar de afgelopen decennia voor als tieners met grote successen.

De beste tennissters zijn in voorbereiding op de US Open. Het laatste Grand Slam-toernooi van het jaar begint over vier weken.

Liutova is nog niet zeker van deelname aan de US Open. Na haar verrassende zege in Memphis stijgt ze wel meer dan honderd plaatsen: van de 229e naar de 126e plek.