Lokale VVD’er tekende remigratiepetitie en bezocht extreemrechts protest

Zaterdag postte VVD-wijkraadslid Ruben Arnhem op Instagram een foto vanaf het remigratieprotest op het Jaarbeursplein in Utrecht. ‘Luisteren naar @dvanlangenhove en andere sprekers tijdens de European Shield Tour. Samen met Nederlanders en andere Europeanen die wel om ons land en Europa geven’, schreef hij erbij. ‘#SaveEurope.’

Het is voor het eerst dat een volksvertegenwoordiger van de VVD aanwezig is bij een door extreemrechts georganiseerd protest en er met instemming over post op sociale media. Dries Van Langenhove, de door Arnhem aangehaalde spreker, is een Vlaamse rechtsextremist die is veroordeeld wegens haatspraak. Een van de andere sprekers, FvD-Kamerlid Milan Schenk, sprak in zijn speech zaterdag over omvolking.

‘Remigratie’

Het protest zaterdag vond plaats in het kader van de Save Europe Act, een Europese handtekeningenactie om ‘remigratie’ te bevorderen. Arnhem, die bezig is aan zijn tweede termijn als VVD-wijkraadslid in de Afrikaanderwijk in Rotterdam, tekende de Save Europe Act zelf ook, schreef hij op 10 juni in een X-bericht. Hij riep anderen op hetzelfde te doen.

In een telefonische reactie zegt Arnhem dat hij het protest bezocht als belangstellende, ‘om gewoon een beetje te praten met het volk’. Op de vraag waarom hij de Save Europe Act had getekend, zegt hij dat hij er sympathie voor heeft dat ongeruste burgers zich op deze manier laten horen. Hij zegt de petitie wel te hebben gelezen voordat hij tekende, maar dat wil volgens hem niet zeggen dat hij voorstander is van remigratie. ‘Daar ga ik geen uitspraken over doen.’ Na het telefoongesprek verwijdert Arnhem het Instagram-bericht.

Link met Rusland

Uit onderzoek van stichting Justice for Prosperity, waarover de Volkskrant zaterdag berichtte, blijkt dat er achter de schermen van de Save Europe Act lijnen lopen naar de Amerikaanse christelijk rechtse activist Brian Brown, die banden heeft met Rusland. De betrokkenheid van Brown werd zaterdag door Van Langenhove bevestigd in een interview met omroep PowNed.

‘De VVD wenst ver weg te blijven van de Save Europe Act’, laat partijvoorzitter Ton van Nimwegen via een woordvoerder weten. ‘Met vermoedens van buitenlandse inmenging en zeker van destabilisatie vanuit Moskou moeten we nooit lichtzinnig omgaan.’ Van Nimwegen wil niet ingaan op de vraag of VVD-volksvertegenwoordigers zich openlijk achter een extreemrechtse campagne mogen scharen.

De leider van de Rotterdamse VVD, wethouder Tim Versnel, laat vanaf zijn vakantieadres weten dat het ‘voor zich spreekt’ dat de Rotterdamse VVD ‘niks met extreemrechts te maken wil hebben’. ‘Als dit klopt, gaan Ruben en ik daar eens een goed gesprek over hebben als ik terug ben.’

De ruim 600 duizendhandtekeningen die de Save Europe Act zegt te hebben verzameld zijn volgens Europese regels overigens ongeldig. De Europese Commissie wees registratie van het burgerinitiatief af omdat het voorstel, waarin het gaat over behoud van de Europese ‘etnisch-culturele identiteit’ en over ‘inheemse volkeren’, discriminerend is.