Losgeldbrieven van ontvoerders Nancy Guthrie: ‘Ze ligt nu begraven in de natuur. Het spijt ons echt’

De 84-jarige Nancy Guthrie wordt al zes maanden vermist. Ze had een zwakke gezondheid en droeg een pacemaker. In de vroege ochtend van 1 februari verdween ze uit haar huis in Tucson, Arizona. Een dag later ontving de redactie van KOLD-TV, een lokaal tv-station dat is aangesloten bij CBS, een eerste mail met een losgeldeis.

‘Hallo Savannah, we hebben je moeder Nancy. Ze is veilig, maar bang’, zo begint de tekst. De schrijver eist 4 miljoen dollar in bitcoin voor haar vrijlating. Het bedrag moet binnen drie dagen binnen zijn. Zo niet, dan wordt het losgeld verhoogd naar 6 miljoen dollar, staat er in de brief. ‘We zullen haar maximaal zeven dagen vasthouden.’

‘Als het geld niet is ontvangen vóór de laatste deadline (...), zal ze worden vermoord’, dreigt de schrijver van de brief. ‘Je moeder is hiervan op de hoogte en haar leven is in jouw handen.’ De schrijver stelt verder dat er niet wordt onderhandeld en dat hij of zij vanaf dat moment niet meer te bereiken is. ‘Speel geen spelletjes.’ Het eindigt met een verwijzing naar de witte smartwatch van Guthrie die op de vloer lag.

Spelfout

Opvallend is dat de tekst enkele onnatuurlijke formuleringen in het Engels bevat, en minstens één spelfout: het woord received is geschreven als recieved [sic].

Vier dagen later volgt een tweede brief, met een heel andere toon. Deze is gericht aan de familie Guthrie. ‘Ze overleed kort nadat ze werd meegenomen’, staat er. ‘We denken dat het met haar hart te maken had. Ze ligt nu begraven in de natuur. Niets wat je had kunnen doen, zou iets aan de afloop hebben veranderd.’

De schrijver zegt te hopen dat de familie rust kan vinden. ‘Het spijt ons echt’, staat er. En: ‘We wilden haar geen kwaad doen, dat was nooit onze bedoeling.’ In deze brief wordt voor het eerst het woord ‘wij’ gebruikt.

De politie benadrukte tegenover NBC dat familieleden van Guthrie geen verdachten zijn. ‘Ze zijn slachtoffers.’

Eerder gaf de FBI beelden vrij van Guthries deurbelcamera. Daarop is een gemaskerde man met een rugzak te zien, die mogelijk gewapend is en aan de camera lijkt te rommelen. Presentator Savannah Guthrie schreef zaterdag op Instagram dat haar familie ‘smeekt om hulp’ en ‘wanhopig’ is.