Spanje: bijna alle migranten in Ceuta weer teruggekeerd naar Marokko
Van de tienduizenden migranten die deze week de grens naar de Spaanse exclave Ceuta overstaken, zijn er inmiddels bijna 48.500 teruggekeerd naar Marokko. Dat meldt het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken vrijdagavond. Er zouden op dat moment nog zo'n 1700 migranten in Ceuta bevinden.
Aantal migranten in Ceuta loopt sterk terug
De president van de Spaanse stad Ceuta, Juan Jesús Vivas, sprak eerder van 60.000 migranten die de exclave zouden zijn binnengekomen. Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken sprak dit cijfer tegen en houdt het op ongeveer 50.000 mensen. Volgens de hoogste schattingen zouden ongeveer 60.000 mensen het land zijn binnengekomen.
Bij de grensoversteek zijn tot nu toe 57 doden geborgen. Veel van hen zijn verdronken bij een poging Ceuta zwemmend te bereiken. De migranten kwamen veelal zwemmend aan, waarbij ze om een barrière tussen Marokko en Ceuta heen zwommen.
"The Spanish Interior Ministry said that by 6 p.m. local time, at least 48,300 people who had crossed into the Spanish territory of Ceuta since Thursday had returned to Morroco...An estimated 50,000 to 60,000 migrants entered [Ceuta] on Thursday and Friday"…
— Steve Lookner (@lookner) July 31, 2026
Uitspraak hooggerechtshof mogelijke oorzaak toestroom
Volgens Spaanse media speelde het uitblijven van optreden door Marokkaanse grenswachters een rol bij de plotselinge toestroom naar Ceuta. Pas laat op donderdag was er weer actie aan de Marokkaanse kant om de stroom te stoppen. Ook een recente juridische wijziging zou van invloed zijn geweest: migranten die de exclave over of door het water bereiken, mogen van het hooggerechtshof niet meer zonder meer worden teruggestuurd.
De Spaanse regering wees eerder mensensmokkelaars aan als verantwoordelijken voor de grote toestroom naar Ceuta. Sommige waarnemers achten het ook mogelijk dat Marokko de crisis bewust heeft laten ontstaan om Spanje onder druk te zetten.
Sánchez wijst kritiek Europese landen af
Spaans premier Pedro Sánchez reageerde scherp op kritiek uit andere Europese landen op X. Hij schreef dat solidariteit en empathie vrijwillig zijn, maar respect voor Europese verdragen en gegevens dat niet is. Sánchez noemde vervolgens, onder verwijzing naar cijfers van de Europese grensbewakingsorganisatie Frontex, het aantal irreguliere grensoverschrijdingen tussen 2021 en 2026 in landen die Spanje sinds donderdag bekritiseerden, waaronder Italië met 478.600 gevallen. Hij stelde dat dit geen moment is voor verdeeldheid, maar voor een sterke en verenigde Europese Unie.
Verschillende Europese landen riepen naar aanleiding van de crisis in Ceuta op tot maatregelen tegen Spanje. Italië, Finland en Denemarken vroegen om schorsing van Spanje uit de Schengenzone, wat volgens EU-rechtexpert Peter Van Elsuwege juridisch niet mogelijk is. Ook Frankrijk en Duitsland kondigden extra grenscontroles aan, en het Verenigd Koninkrijk nam contact op met de Spaanse autoriteiten om steun aan te bieden.
Spanish PM Pedro Sánchez:
Solidarity and empathy are optional.
Respect for European treaties and data is not.
👇🏼Number of irregular entries between 2021 and 2026 according to Frontex:
Via Italy: 478,600
— Clash Report (@clashreport) July 31, 2026
Via the Western Balkans: 340,600
Via Greece: 259,800
Via Spain: 234,760… pic.twitter.com/Y1U1aEUF5u