Duitsland viert 60 jaar Wartburg 353-oldtimer met 'Heimweh-treffen'

De Duitse stad Eisenach viert vanaf vandaag het zestigjarig bestaan van de Wartburg 353-oldtimer met het jaarlijkse Heimweh-treffen. De naam verwijst naar het Duitse woord voor heimwee: liefhebbers keren terug naar de plek waar hun auto ooit werd gebouwd. Voor het evenement reizen fans uit binnen- en buitenland naar Eisenach af, en de organisatoren verwachten enkele honderden voertuigen.

Wartburg 353 werd over de hele wereld verkocht
Directeur Martin van de Stiftung Automobile Welt Eisenach zegt dat de Wartburg zich onderscheidde van de Trabant. Die laatste werd in het Saksische Zwickau vooral voor de DDR-markt gebouwd. Bij het Automobielwerk Eisenach ging een groot deel van de productie juist naar het buitenland, in totaal naar 52 landen. Volgens Martin ging de Wartburg 353 daarmee echt de wereld over.

Het Heimweh-treffen vindt jaarlijks plaats in Eisenach, de stad waar de auto ooit werd geproduceerd.

Auto's waren schaars in de DDR
Auto's waren in de DDR moeilijk verkrijgbaar. Inwoners moesten vaak jarenlang wachten op een Lada, Trabant of Wartburg, soms tot 15 jaar na bestelling. Eigenaren koesterden hun auto daarom en onderhielden hem zorgvuldig. Slechts weinig DDR-auto's belandden uiteindelijk op de schroothoop.

De Wartburg werd vanaf 1956 geproduceerd en gold als het middenklasse-alternatief voor de Trabant. Tot 1988 had de auto een tweetaktmotor, waarna hij overging op een viertaktmotor.

Ruim een miljoen exemplaren van de Wartburg 353
Tussen 1966 en 1988 rolden ongeveer 1,2 miljoen exemplaren van de Wartburg 353 van de band, meldt Lindner-Elsner, wetenschappelijk directeur van het automuseum in Eisenach. In totaal werden er ongeveer twee miljoen Wartburgs gebouwd. Daaronder viel ook de 311, het eerste model, dat in de jaren vijftig en zestig werd geproduceerd.

Op 10 april 1991 stopte de productie definitief. De laatste Wartburg, met rode lak en een rouwlint, reed rechtstreeks van de productieband het museum in.

Nog altijd duizenden Wartburgs op de weg
Vijfendertig jaar na het einde van de productie rijden er volgens het Duitse Kraftfahrt-Bundesamt in Flensburg nog altijd meer dan 9.000 Wartburgs rond.

Wartburg 353 de luxe (@Torsten Maue - https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)