67 doden bij migrantencrisis Ceuta, Spanje plaatst opblaasbare barriÚre op zee
Bij de massale grensoversteek naar de Spaanse exclave Ceuta zijn de afgelopen dagen minstens 67 migranten omgekomen. Dat melden Spaanse autoriteiten. Spanje heeft inmiddels een opblaasbare barrière in zee geplaatst om nieuwe oversteken vanuit Marokko te voorkomen.
Aan de Spaanse kant van de grens zijn 67 lichamen geborgen. Een deel van de migranten verdronk, een ander deel kwam om door verdrukking bij de golfbreker nabij de grens. Volgens Spanje bereikten tussen de 50.000 en 60.000 migranten de grens met Ceuta; het overgrote deel daarvan is inmiddels teruggekeerd naar Marokko.
Grenscontrole naar Spaans vasteland blijft gehandhaafd
Spaanse autoriteiten benadrukken dat reizigers die Ceuta naar het Spaanse vasteland verlaten, een extra controle moeten doorlopen. Binnen de Schengenzone, het gebied waarbinnen personen en goederen zonder grenscontroles kunnen reizen, geldt daarna vrije doorgang. Volgens de Europese Commissie heeft vooralsnog geen van de migranten de oversteek naar het vasteland gemaakt.
Toch vroegen 22 Europese ministers van Binnenlandse Zaken om een spoedvergadering. Ook de Spaanse premier Sánchez had EU-leiders daartoe al opgeroepen.
Kritiek op oproep om Spanje uit Schengen te zetten
Sánchez bekritiseerde regeringen die pleitten voor uitsluiting van Spanje uit het Schengengebied. Italië liet weten de Schengenregeling voor vrij reizen van en naar Spanje een maand op te schorten en kondigde extra controles aan bij havens en vliegvelden. Het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken noemt dit een sluiting van de grenzen; deskundigen spreken van een hervatting van grenscontroles. Denemarken, Finland en Tsjechië steunden de Italiaanse oproep, hoewel het land uit Schengen zetten juridisch niet mogelijk is.
Frankrijk verhoogt het aantal grensagenten bij Spanje vijfvoudig en staat klaar om Spanje zo nodig te ondersteunen met manschappen van het Europese grensbewakingsagentschap Frontex, meldt een woordvoerder van president Macron.
Sánchez: reactie EU-landen 'egoïstisch en onwettig'
In een brief aan EU-voorzitter Von der Leyen noemt Sánchez de reactie van een aantal EU-landen egoïstisch, polariserend en onwettig. Volgens de Spaanse tv-zender RTVE wijst hij Von der Leyen erop dat Ceuta buiten het Schengengebied valt, waardoor vanuit de exclave niet zomaar verder Europa in gereisd kan worden. Hij zegt zich ernstige zorgen te maken over sommige Europese regeringen en benadrukt dat Spanje de controle over de grens weer in handen heeft. Elke ongeautoriseerde doorreis naar continentaal Europa zou binnen 48 uur zijn voorkomen, schrijft hij.
Opblaasbare barrière bij strand Tarajal
Om te voorkomen dat migranten vanuit Marokko zwemmend de grens bereiken, installeerde Spanje bij het strand van Tarajal een opblaasbare barrière van circa 500 meter lang. De constructie steekt 30 tot 70 centimeter boven het wateroppervlak uit en reikt tot een meter diep onder water. Voor deze barrière ligt een aparte, verankerde rij boeien die door de Spaanse marine is aangebracht. Tussen beide elementen houdt de Guardia Civil met patrouilleboten voortdurend toezicht op de constructie.
Een klein aantal uitgeputte migranten dat vlak voor plaatsing van de barrière naar Tarajal zwom, werd door soldaten teruggebracht naar de grens. Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat de meerderheid van de migranten die Ceuta binnenkwamen, inmiddels is teruggekeerd naar Marokko.
Migranten in Ceuta onder toezicht Guardia Civil (@Gemini-AI-impressie)