Achter Ajax-opponent Vojvodina schuilt de verdwenen wereld van Dusan Tadic

We need to pak schaal. Waarschijnlijk de beroemdste woorden uit de recente geschiedenis van Ajax. Dusan Tadic belichaamde in Amsterdam een nietsontziende winnaarsmentaliteit, waar supporters nog altijd met weemoed aan terugdenken. Elke dag moest de lat een beetje hoger. Wie wil begrijpen waar Tadic vandaan komt, moet naar het noorden van Servië. Naar Novi Sad, een elegante stad aan de oevers van de Donau, waar Vojvodina de ene na de andere ruwe diamant sleep. Milos Krasic zette er zijn eerste stappen, net als de broers Sergej en Vanja Milinkovic-Savic. En natuurlijk Tadic. Ooit was Vojvodina een talentenfabriek, nu ligt de productie stil.

'Pff', puft Radoslav Samardzic. 'Heet, hè? Ik hoorde dat het in Nederland ook heel warm is. Als je dáár de airco nodig hebt, is het erg… Toen ik er twee jaar geleden was, zag ik overal uitgedroogd gras. Helemaal geel.' De voormalige aanvaller van FC Volendam, SC Heerenveen en Feyenoord woont nog altijd in Novi Sad, waar de thermometer deze dagen met gemak de dertig graden aantikt. Samardzic, die voor zijn vertrek naar Nederland meer dan honderd duels voor Vojvodina speelde, legt uit dat de tweede stad van Servië heel anders is dan Belgrado. 'Altijd al geweest.'