Het tweede seizoen van ‘Karen Pirie’ is de perfecte Schotse misdaadserie voor op een snikhete zomeravond

In 2023 won Lauren Lyle de prijs voor beste televisieactrice bij de Schotse Bafta’s (film- en televisieprijzen) en belangrijker nog bij die gelegenheid was haar publieksprijs voor ‘Favorite Scot on Screen’. Ze won voor het eerste seizoen van Karen Pirie (2022), gebaseerd op de Karen Pirie-misdaadserie van de Schotse auteur Val McDermid, een type verhaal waarvoor de term ‘tartan noir’ wordt gebruikt, naar het typisch Schotse ruitpatroon.

Dat uitstekende eerste seizoen was gebaseerd op het eerste deel (The Distant Echo) van een reeks die inmiddels acht boeken beslaat. Het tweede seizoen uit 2025 staat inmiddels op NPO Start en is gebaseerd op A Darker Domain, het tweede deel, wederom met de geweldige Lauren Lyle in de titelrol.

De 25-jarige, bloedeigenwijze detective sergeant is hier gepromoveerd tot inspecteur en geeft leiding aan moordonderzoeken. Haar eerste klus is een ogenschijnlijk oude zaak, die wordt heropend als er een zorgvuldig geconserveerd lijk wordt gevonden in een moerassige oude steengroeve.

Drie strakke afleveringen

Het blijkt de hoofdverdachte te zijn in een nooit opgeloste ontvoeringszaak van veertig jaar terug, waarbij de dochter en de kleinzoon van een zakenman verdwenen zonder een spoor achter te laten. In drie strak vertelde afleveringen van negentig minuten schiet de serie naadloos heen en weer tussen de gebeurtenissen uit 1984 en het heropende onderzoek.

In dit tweede seizoen heeft inspecteur Karen Pirie weliswaar meer gezag, maar ze heeft nog steeds een groot talent om problemen voor haar meerderen te veroorzaken. Zo verzwijgt ze haar relatie met haar ondergeschikte Phil Parhatka (Zach Wyatt), maar voegt ze hem wel toe aan haar onderzoeksteam.

Dankzij actrice Lauren Lyle, een kop kleiner dan alle acteurs om haar heen, heeft Karen Pirie, tartan noir of niet, altijd een prettige, lichte toon. En wat in deze snikhete zomermaanden ook erg meewerkt is het Schotse landschap, waarin de personages rondlopen alsof het de normaalste zaak van de wereld is dat er mist komt aandrijven langs een groene helling.

Geweldige acteurs

En elke keer kun je constateren dat ze op de Britse eilanden een eindeloos reservoir aan geweldige acteurs hebben, met hier de 78-jarige James Cosmo (Game of Thrones en duizend andere rollen) als een sterke Sir Broderick Grant, de vader van het ontvoerde meisje, die al veertig jaar lang wordt achtervolgd door demonen. Denk aan een type Brian Cox (Logan Roy uit Succession), met diezelfde ondoorgrondelijkheid en dreigende autoriteit.

Karen Pirie werkt heel effectief met verschillende acteurs in de twee tijdlijnen. In de serie komen die lijnen steeds dichter bij elkaar als het onderzoek zich concentreert op de plek waar veertig jaar geleden het losgeld zou worden overhandigd.

Net als in het eerste seizoen heeft de serie een paar heerlijke wendingen op het programma staan die tot in de laatste scènes het perspectief blijven verschuiven. Misschien is het een idee om van Karen Pirie een jaarlijkse serie te maken. De boeken zijn al geschreven.