Tivoli annuleert EK debatteren wegens deelname Israëlische universiteiten
TivoliVredenburg in Utrecht heeft de finale van het Europees Kampioenschap Debatteren voor Universiteiten geschrapt. Het evenement zou vanavond in het Utrechtse poppodium plaatsvinden. TivoliVredenburg vindt het evenement onverenigbaar met de culturele boycot van Israël die het instelde vanwege de oorlog in Gaza. Reden voor de annulering is de deelname van teams die Israëlische universiteiten vertegenwoordigen.
Culturele boycot Israël reden voor annulering
TivoliVredenburg laat in een verklaring aan het AD weten dat het de afgelopen dagen zorgvuldig heeft beoordeeld of het debattoernooi past binnen de culturele boycot van Israël. Het antwoord blijkt nee te zijn.
Van de organisatie van het toernooi kreeg het poppodium te horen dat ook teams van Israëlische universiteiten meedoen aan het toernooi. Dat verandert volgens Tivoli de situatie. Het poppodium wist dat er Israëlische studenten meededen, maar dacht dat zij op persoonlijke titel deelnamen.
Instellingen nemen afstand van Israëlische universiteiten
Nu de studenten namens hun universiteit meedoen, is er volgens Jeroen Bartelse sprake van institutionele vertegenwoordiging, wat niet past binnen de boycot. Bartelse is verbonden aan TivoliVredenburg.
De beslissing sluit aan bij een breder standpunt in de Nederlandse en Belgische culturele sector. Vorig jaar maakten meer dan 300 Nederlandse en Belgische musea, festivals en theatergezelschappen bekend niet meer samen te werken met Israëlische culturele instellingen. Daarmee willen zij zich uitspreken tegen het Israëlische geweld tegen Palestijnen in Gaza en de bezetting van de Westelijke Jordaanoever.
Volgens dagblad AD had TivoliVredenburg aanvullende informatie ontvangen van de organisatie van het European Universities Debating Championship, waaruit bleek dat deelnemende teams Israëlische universiteiten officieel vertegenwoordigen. Dat gegeven gaf voor het poppodium de doorslag om het evenement alsnog te schrappen, ondanks de korte tijd voor de geplande finale.
Het is niet bekend of het toernooi op een andere locatie alsnog doorgang vindt.
Nadat Universiteit Utrecht en University College Utrecht zich terugtrokken uit een internationaal debattoernooi, gooit Tivoli Vredenburg Israël eruit.
Wat is erop tegen om verschillen van inzicht in een debat op te lossen? Tijdens een felle discussie? Of is het echt zo dat…
— Bert Dokhorst (@BertDokhorst) July 31, 2026