Door de RAM-crisis haalt AMD de 4GB-videokaart terug van stal

Sommige dingen hoopte je nooit meer terug te zien, en de 4GB-videokaart stond bij velen hoog op dat lijstje. Toch is hij daar weer, en de reden is weinig vrolijk: de aanhoudende geheugencrisis drijft de prijzen zo hard op dat AMD zich genoodzaakt ziet om onderaan de markt flink in te leveren op videogeheugen.

De boosdoener is de explosieve vraag naar geheugen vanuit de AI-sector, die de kosten van zowel systeem- als videogeheugen fors heeft opgestuwd. Betaalbare videokaarten worden daardoor steeds schaarser, en AMD probeert met een uitgeklede kaart alsnog een instapmodel op de markt te houden. Die kaart is de Radeon RX 9050, gebaseerd op een teruggeschroefde Navi 44-chip, dezelfde die ook in de RX 9060 en 9060 XT zit.

Het verschil zit hem in het geheugen. De 8GB-versie gebruikt een 128-bit geheugenbus, terwijl de 4GB-variant terugvalt op een smallere 64-bit interface. Die krappere bandbreedte knijpt de prestaties af, waardoor de 4GB-kaart vooral geschikt is voor lichtere taken en bescheiden gamen op 1080p. In een tijd waarin veel moderne games al bij de start om meer dan 4GB vragen, voelt dat als een flinke stap terug.

Er zit nog een addertje onder het gras: de 4GB-uitvoering is een zogeheten system-only variant, wat betekent dat je hem niet los kunt kopen maar alleen in kant-en-klare systemen aantreft. Zo verdwijnt de karige geheugenconfiguratie een beetje uit het zicht, verstopt in complete pc’s waar de koper er niet altijd bewust voor kiest. De RX 9050 met 8GB krijgt een introductieprijs van 279 dollar, terwijl de 4GB-versie uitsluitend in die voorgebouwde systemen belandt.