AC Milan-icoon Franco Baresi op 66-jarige leeftijd overleden

"Milan rouwt om het overlijden van Franco Baresi, die, net als zijn shirt met nummer 6, voor altijd een onlosmakelijk en fundamenteel onderdeel zal blijven van het DNA en de geschiedenis van de club", schrijft AC Milan op de clubsite.

De in Travagliato geboren voetballer staat te boek als een van de grootste verdedigers uit de voetbalgeschiedenis. Hij groeide uit tot icoon van AC Milan, waar hij tussen 1977 en 1997 speelde. Baresi speelde liefst 719 wedstrijden voor de 'Rossoneri', een record dat alleen Paolo Maldini heeft gebroken.

Vooral in de jaren tachtig en negentig maakte Baresi furore als aanvoerder van AC Milan. Hij won drie Europacups (1989, 1990 en 1994), zes Italiaanse landstitels en vier Italiaanse bekers.

Baresi werd in 2020 benoemd tot erevoorzitter van AC Milan. Zijn rugnummer 6 werd na zijn afscheid vereeuwigd en wordt niet meer uitgegeven. Afgelopen februari droeg hij tijdens openingsceremonie van de Winterspelen in San Siro de olympische vlam.

Bij Milan was Baresi jarenlang teamgenoot van Ruud Gullit, Marco van Basten en Frank Rijkaard. Naast zijn succesvolle clubcarrière speelde Baresi 81 interlands voor Italië.

In 1982 veroverde hij met de Italiaanse ploeg de wereldtitel, maar Baresi zat tijdens die WK-finale op de bank. In 1994 verloor Italië met Baresi als aanvoerder de WK-finale van Brazilië. Als eerste nemer was hij een van drie Italianen die misten in de beslissende strafschoppenserie.