308 Fransen opgepakt op verdenking aansteken bosbranden, 127 zijn minderjarig

Lennart van der Deure
Nieuwsredacteur

In Frankrijk zijn al 308 personen, onder wie 127 minderjarigen, gearresteerd in verband met de natuurbranden. Het gaat zowel om veelplegers als mensen die branden hebben aangestoken door onvoorzichtigheid of nalatigheid. 70 procent van de natuurbranden is aangestoken.

Binnenlandminister Laurent Nuñez maakte de aantallen vrijdagochtend bekend in een radio-uitzending van RTL. "Een zeer groot aantal, gezien het feit dat in twee derde van de gevallen de arrestaties om criminele redenen plaatsvinden", benadrukte hij. Donderdag werden nog 275 arrestaties gemeld.

De minister wees erop dat "de openbare aanklagers unaniem hebben aangekondigd dat ze een zeer streng beleid zullen voeren". Op dit moment zitten 33 van de arrestanten in voorarrest, wachten ze op hun rechtszaak of zijn ze al veroordeeld. Nuñez benadrukte dat ook brandstichting door nalatigheid "streng zal worden bestraft".

De minister reageerde ook op de juridische stappen die worden ondernomen door de bewoners van Le Porge. In het dorp in de buurt van Bordeaux zijn 185 woningen afgebrand. De bewoners zijn ervan overtuigd dat de autoriteiten hun dorp opzettelijk hebben opgeofferd om de luxe villa's van Lège-Cap-Ferret te beschermen.

Nuñez ontkent dat: "In tegenstelling tot wat we misschien horen, was er geen lokale instructie, en al helemaal geen nationale, om de ene locatie boven de andere te verkiezen." De minister belooft de inwoners van Le Porge volledige transparantie en zegt dat "alle gestelde vragen beantwoord worden".

Steeds meer Fransen mogen naar huis

In het door natuurbranden getroffen zuidwesten van Frankrijk mogen vrijdag opnieuw duizenden mensen naar huis. Volgens de autoriteiten zijn de evacuatiebevelen inmiddels opgeheven voor 144.000 van de in totaal 220.000 geëvacueerde mensen.

De afgelopen dagen konden al steeds meer mensen terugkeren naar hun woonplaatsen ten westen en zuidwesten van Bordeaux. Vrijdag werden nog eens twaalf districten vrijgegeven.

"De situatie is stabiel", zegt regionaal bestuurder Sophie Brocas. "De weersomstandigheden waren vannacht gunstig: dalende temperaturen en een stijgende luchtvochtigheid."

Tienduizenden hectares zijn de afgelopen dagen verwoest door de natuurbranden. Een aantal EU-landen heeft geholpen met het bestrijden van het vuur. Vrijdag meldde ook Oekraïne een team van zeventig hulpverleners naar Frankrijk te sturen om te helpen. Zij zouden door hun ervaringen met Russische drone- en raketaanvallen goed voorbereid zijn op "extreem moeilijke omstandigheden".