Herdenking deportatie Joodse Rotterdammers verstoord door betogers

Demonstranten riepen leuzen tijdens de toespraak van de Israëlische ambassadeur in Nederland, Zvi Aviner Vapni. Nadat zij waren verwijderd van het terrein, ging de plechtigheid door. De twee minuten stilte na afloop van de bijeenkomst werden niet onderbroken.

De aanwezigheid van de ambassadeur bij deze herdenking stuitte op weerstand van enkele fracties in de Rotterdamse gemeenteraad, Rotterdamse ambtenaren en tientallen maatschappelijke organisaties. Zij zijn ontstemd over de rol van Israël in de oorlog in Gaza. Bij alle voorgaande herdenkingen was de ambassadeur van Israël ook aanwezig.

Tientallen organisaties hadden een open brief geschreven aan burgemeester Carola Schouten om zich uit te spreken tegen de aanwezigheid van Aviner Vapni. De briefschrijvers wezen erop dat onder meer VN-experts genocidale daden of genocide hebben geconstateerd "in relatie tot het Israëlische optreden in Gaza".

Met dat in het achterhoofd vinden de organisaties het "moreel verwerpelijk" dat een vertegenwoordiger van Israël "een prominente rol krijgt in een herdenking die juist is gewijd aan de slachtoffers van genocide en aan de waarschuwing tegen ontmenselijking".

De herdenking werd bijgewoond door enkele honderden aanwezigen. Burgemeester Schouten legde namens het stadsbestuur en de Rotterdammers een krans bij de Muur en het Joods Kindermonument in Rotterdam-Zuid, ter nagedachtenis aan de Joods-Rotterdamse slachtoffers van de Holocaust.

Schouten van wilde na afloop niet spreken van een pijnlijk moment. "Van belang is dat de herdenking van de bijna 6.800 inwoners van Rotterdam die nooit meer terugkeerden centraal staat." Schouten wilde verder niet ingaan op het incident. Ze wees erop dat de ambassadeur is uitgenodigd door de stichting die de herdenking organiseert.

Duizenden Rotterdamse Joden werden tijdens de Tweede Wereldoorlog gedeporteerd naar concentratiekampen. Deze deportaties begonnen op 30 juli 1942. Daarom is deze dag aangegrepen om jaarlijks de wreedheden te herdenken.