Celeste Plak (30) stopt met volleyballen: 'Vrijheid belangrijker dan carrière'

"Het moment is aangebroken dat mijn vrijheid belangrijker is dan mijn carrière", schrijft Plak op Instagram. "Na meer dan vierhonderd wedstrijden in het oranje te hebben gespeeld en vele clubkleuren te hebben verdedigd, is deze weg als volleybalster ten einde gekomen."

Plak had zich deze zomer al niet beschikbaar gesteld voor de nationale ploeg, terwijl volgende maand het EK plaatsvindt. Nu blijkt dus waarom. Ze heeft al eens eerder een pauze ingelast, omdat ze afstand wilde nemen van het topsportleven.

"Met een glimlach op mijn gezicht en een hart vol voldoening wil ik jullie allemaal bedanken: mijn familie, vrienden, (nationale) teamgenoten en fans die me tijdens deze hele reis hebben gesteund", zegt Plak.

"Ik voel me rijk door de ervaringen die ik heb opgedaan in vele landen, culturen en met mensen van over de hele wereld. Zonder jullie had ik dit allemaal niet kunnen doen. Wat een rollercoaster is het geweest."

Plak gold door haar imposante voorkomen en krachtige smashes jarenlang als een van de boegbeelden van Oranje. Als international won ze twee zilveren EK-medailles: in 2015 in Nederland en België en twee jaar later in Azerbeidzjan en Georgië.

Boegbeeld Plak, die in clubverband lange tijd in Italië en Turkije speelde, deed mee aan de Olympische Spelen van 2016 en 2024. In 2016 werd Oranje vierde in Rio de Janeiro.

Plak heeft een broer die eveneens op het hoogste niveau volleybalt: de 29-jarige Fabian.