Vier doden bij oversteken Kanaal naar Engeland op drukke dag voor kustwacht

Leon Moleman
Nieuwscoördinator

Zeker vier mensen zijn woensdag omgekomen bij pogingen om Het Kanaal vanuit Frankrijk naar Engeland over te steken. Volgens The Guardian is het een van de drukste periodes van het jaar voor de kustwacht.

De lichamen van drie vrouwen werden donderdagochtend op een strand ten westen van Duinkerken aangetroffen. Ze hadden de oversteek willen maken in een zogeheten taxiboot. Dat zijn veelal rubberen bootjes die migranten op zee oppikken en tegen betaling naar de Britse kust brengen.

Migranten worden op het water opgepikt omdat de Franse politie over het algemeen weinig doet tegen de bootjes van mensensmokkelaars. Maar als diezelfde mensensmokkelaars vanaf het strand opereren, komen agenten wel in actie. Die selectieve aanpak heeft geleid tot kritiek van het Verenigd Koninkrijk.

De precieze doodsoorzaak, leeftijd en herkomst van de vrouwen is niet gemeld. Volgens Britse media gaat het om een twintiger, een dertiger en een vijftiger.

Woensdagavond werd ongeveer 65 kilometer zuidwestelijker het lichaam van een verdronken migrant gevonden. Dat gebeurde voor de kust van de gemeenten Neufchâtel-Hardelot en Dannes. Het zou gaan om een dertiger of veertiger uit Afrika die met een zwaarbeladen boot mee wilde.

Volgens cijfers van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken hebben dit jaar al bijna twaalfduizend migranten Engeland per boot bereikt. Woensdag landden voor zover bekend zevenhonderd illegale migranten op de Britse kust. Analisten zien dat migranten gebruik willen maken van de rustigere weersomstandigheden op zee.

Ook drukte bij Spaanse exclave Ceuta

Ook de Spaanse exclave Ceuta in Noord-Afrika worstelt deze dagen met een grote hoeveelheid migranten. Ceuta en Melilla, een andere Spaanse exclave in Marokko, zijn de enige twee landsgrenzen tussen Afrika en de Europese Unie. Daarom zijn het populaire plekken voor migranten die naar de EU willen.

De afgelopen dagen arriveerden zo'n vijftienhonderd migranten in Ceuta, zegt lokale bestuurder Juan Jesús Vivas. De migranten zouden op onbewaakte momenten over het hek zijn geklommen. "We staan voor een situatie van absolute humanitaire en sociale nood", zei Vivas tegen de radiozender Cadena SER.

Door de massale toestroom slapen honderden mensen noodgedwongen in de buitenlucht en zitten opvanglocaties voor minderjarige asielzoekers overvol. De bestuurder wil dat snel wordt ingegrepen. De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken, Fernando Grande-Marlaska, reist vrijdag af naar het gebied voor overleg met lokale autoriteiten.