XBOX gaat naar Keulen en neemt 25 games mee
XBOX viert dit jaar zijn 25e verjaardag en doet dat blijkbaar het liefst met een enorme stand vol nieuwe games. Op gamescom 2026, dat van 26 tot en met 30 augustus in Keulen plaatsvindt, bouwt XBOX een booth met meer dan 25 speelbare titels verdeeld over 140 speelstations. Dat is niet zomaar een handjevol demo-hoekjes, dat is een compleet pretpark voor wie het liefst als eerste de hand legt op games die nog moeten verschijnen.
Het absolute hoogtepunt is de eerste publieke hands-on met Gears of War: E-Day. Bezoekers krijgen een campagnedemo voorgeschoteld die de brute oorsprong van de Locust War laat zien, samen met het prille begin van de vriendschap tussen Marcus Fenix en Dominic Santiago. Wie The Coalition een beetje volgt weet dat dit al langer wordt aangeprezen als hét comeback-verhaal van de franchise, en nu mag het publiek in Keulen zelf beoordelen of dat klopt.
Ook Fable krijgt een podium, zij het iets voorzichtiger. Playground Games laat een live gameplaydemo zien in een theatersetting, met de nadruk op vloeiende en responsieve gevechten waarin melee-aanvallen, ranged-wapens en magie soepel in elkaar overlopen. Geen hands-on dus, maar wel de eerste keer dat het spel in levenden lijve op een groot podium te zien is.
Voor de multiplayerliefhebbers is er Call of Duty: Modern Warfare 4, dat op XBOX Series X speelbaar wordt met 6v6-multiplayer. XBOX belooft “vloeiende bewegingen en best in class ballistics”, precies het soort marketingtaal dat de fanbase inmiddels op de automatische piloot doorspoelt naar de eigen ervaring in Keulen. Daarnaast staan onder meer Minecraft Dungeons II, Halo: Campaign Evolved, Forza Horizon 6, Microsoft Flight Simulator 2024 en Alien: Isolation 2 op de standlijst, samen met een flinke lading kleinere en indie getinte titels.
Wie niet naar Keulen afreist hoeft niet met lege handen te blijven zitten. XBOX streamt op 26 en 27 augustus vanaf 16:00 uur via YouTube en Twitch, en op de avond van de 26e is er XBOX FanFest, een apart feestje voor de community. Gears of War: E-Day zelf verschijnt op 6 oktober 2026, dus wie in Keulen is kan de game dus al weken voordat de rest van de wereld mag meespelen uitproberen.