Onbekend object slaat in op Pools grondgebied en laat krater van 10 meter achter

Het Russische ministerie van Defensie bevestigt donderdagochtend dat het onder meer de regio Dnipro, hoofdstad Kyiv en de westelijke grensregio Lviv heeft aangevallen. Polen stuurde uit voorzorg gevechtsvliegtuigen de lucht in om het luchtruim te verdedigen.

De aanvallen op Lviv zorgden er ook voor dat in het nabijgelegen Polen het luchtalarm afging, meldt persbureau PAP. Poolse autoriteiten maakten donderdagochtend melding van een explosie die had plaatsgevonden in de regio Lublin, die grenst aan Oekraïne.

Het Poolse leger zegt dat een Poolse F-16 om 3.40 uur een "onbekend object" waarnam. Het gevechtsvliegtuig verloor het object uit het zicht voordat het kon worden onderschept. Een helikopter zag later dat het object was ingeslagen. De inslag veroorzaakte een krater met een diameter van 10 meter.

De Poolse premier Tusk zegt dat het om een Russische kruisraket van het type Kh-101 lijkt te gaan, maar benadrukt niet "100 procent zeker" te weten waar het projectiel precies vandaan kwam. Tusk benadrukt dat niemand gevaar heeft gelopen omdat de raket neerkwam in "onbewoond gebied".

Eerder hintte de Oekraïense buitenlandminister Andrii Sybiha op X al dat het om een Russische kruisraket zou gaan. Rusland zou daarmee het NAVO-luchtruim hebben geschonden, schrijft Sybhia.

António Costa, voorzitter van de Europese Raad, zei donderdag dat de schending van het Poolse luchtruim aantoont dat de Russische agressie een bedreiging vormt voor de veiligheid van heel Europa. Costa benadrukt dat de Europese Unie "volledig solidair" is met de Oekraïense en Poolse autoriteiten "die zich onvermoeibaar inzetten voor de bescherming en verdediging van hun burgers".

De EU intensiveert haar steun om de Oekraïense luchtverdediging te versterken, inclusief de antiraket- en antidronecapaciteiten, zegt Costa. Het gaat om 8,3 miljard euro extra voor 2026. De lidstaten hebben daar donderdag definitief mee ingestemd.

President Volodymyr Zelensky meldt dat Rusland in totaal 70 raketten en 280 drones op Oekraïne afvuurde. Donderdag rond 0.11 uur kwamen de eerste meldingen over explosies in Kyiv binnen. Niet veel later bevestigde burgemeester Vitali Klitschko dat de stad onder vuur werd genomen. Hij riep mensen op om te schuilen.

De Russische luchtaanvallen eisten zeker acht levens. Eerder werden nog dertien doden gemeld. In Kyiv kwam zeker één persoon om het leven, twee anderen raakten gewond. Ook in de regio Poltava overleed één persoon. Zes anderen kwamen om het leven in de regio Dinpro. Onder hen waren twee meisjes van vijf en twaalf uit Kryvyi Rih, waar nog eens acht anderen gewond raakten.

Oleksander Vilkul, hoofd van de defensieraad in Kryvyi Rih, sprak van een "donkere nacht". Hij zei dat de aanvallen op zijn stad waren veroorzaakt door een Russische ballistische raket.

In Lviv kwamen meerdere personen vast te zitten onder het puin nadat Russische raketten waren ingeslagen op twee wooncomplexen. Vijftien mensen raakten gewond, melden lokale autoriteiten.

Zelensky schreef woensdagavond op X dat de Russen al een paar dagen bezig zijn met de voorbereiding van die grootschalige aanvalsgolf. Hij greep die dreiging aan om zijn bondgenoten nog eens op te roepen de munitie te leveren voor de luchtafweer die Oekraïne dringend nodig heeft.

Hij sprak vooral de Verenigde Staten en alle andere landen die nog Patriot-raketten hebben liggen aan. "Al onze bondgenoten weten wat we nodig hebben en wat de gevolgen zijn van treuzelen", schreef de president.