VS verbiedt import van humanoïde robots uit vrees voor spionage
De Amerikaanse overheid verbiedt de import van in het buitenland gemaakte humanoïde robots. Dat maakte de Amerikaanse telecomwaakhond FCC bekend. De maatregel moet spionagerisico's beperken en treft vooral Chinese fabrikanten, die de wereldmarkt voor mensachtige robots domineren.
Verbod geldt voor nieuwe modellen
Toekomstige modellen van tweebenige humanoïde robots en vierbenige robots die op grote honden lijken, mogen voortaan alleen nog worden ingevoerd met een speciale vergunning, bijvoorbeeld van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Robots die al eerder door de FCC zijn goedgekeurd, mogen nog wel worden geïmporteerd en gebruikt. Het verbod treft dus alleen nieuwe modellen en is geen terugroepactie voor bestaande apparaten.
De Amerikaanse regering baseert het verbod op "onacceptabele risico's" voor de nationale veiligheid en de veiligheid van Amerikanen. (Berndpulch) De FCC wijst op de netwerkmogelijkheden van de robots. Die zouden kunnen worden misbruikt voor spionage of surveillance van Amerikanen en om de robots op afstand over te nemen.
Ook verbod op import stroomomvormers zonnepanelen
Naast robots verbiedt de FCC ook de import van stroomomvormers, een essentieel onderdeel van zonne-energiesystemen. Deze omvormers zetten de gelijkstroom van zonnepanelen om in wisselstroom, zodat die op het openbare stroomnet kan worden gezet. Ook op deze markt lopen Chinese leveranciers voorop. Volgens de FCC brengt de netwerkverbinding van de apparaten risico's met zich mee: ze zouden op afstand kunnen worden uitgeschakeld of misbruikt voor het verzamelen van gegevens.
Stationaire robots, zoals die worden gebruikt in de industriële productie, vallen niet onder het verbod. De Amerikaanse overheid definieert een "mobiele robot" als een apparaat zwaarder dan twee kilogram, dat zelfstandig kan bewegen, obstakels kan ontwijken en beschikt over sensoren, netwerkverbinding en navigatiesoftware. Die definitie zou ook van toepassing kunnen zijn op geavanceerde robotstofzuigers.
Reactie van China
China telt meer dan 150 bedrijven die humanoïde robots maken, en analisten schatten dat ongeveer 85 procent van de humanoïde robots op de wereldmarkt uit China komt. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Mao Ning, zei dat Washington het begrip nationale veiligheid oprekt om Chinese bedrijven te onderdrukken. Volgens haar helpt protectionisme de concurrentiepositie van de VS niet en schaadt het de belangen van Amerikaanse consumenten. China zei de nodige maatregelen te zullen nemen om de belangen van zijn bedrijven te verdedigen.
Het verbod komt op een moment dat de betrekkingen tussen Washington en Peking al onder druk staan. De maatregel wordt gezien als een test voor de relatie met Peking, in aanloop naar een gepland bezoek van de Chinese leider Xi Jinping aan de Verenigde Staten in september, waar hij president Donald Trump zou ontmoeten. Onder Amerikaanse bedrijven die humanoïde robots ontwikkelen, bevinden zich Tesla, met de robot Optimus, en het Silicon Valley-bedrijf Figure AI.
Humanoide robot als spion? (@Gemini-AI-impressie)