Wout van Aert wint meteen eerste etappe bij rentree in Ronde van Denemarken

De rit die startte en finishte in Aalborg was grotendeels vlak, al zorgden enkele venijnige hellingen in de finale voor een afscheiding. Op 10 kilometer van de meet ontstond een kopgroep met Tim Torn Teutenberg, Pier-André Côté, Christophe Laporte, Henrik Pedersen, Tomás Kopecký en Lukás Kubis. Niet veel later maakte Van Aert de oversteek naar de kop van de koers.

De Belg van Visma-Lease a Bike zette vervolgens op zo'n driehonderd meter van de streep zijn sprint in en hield de rest overtuigend achter zich. Kubis eindigde tweede, Pedersen kwam als derde over de streep.

De 31-jarige Van Aert komt in Denemarken voor het eerst sinds begin juni weer in actie. Tijdens deze vijfdaagse koers kan hij ritme opdoen voor de Vuelta a España en de WK in Canada.

In 2018 won de Belg de Ronde van Denemarken al eens, toen hij nog uitkwam voor de ploeg Veranda's Willems-Crelan. Vorig seizoen ging de eindzege naar Mads Pedersen, die recent de groene trui won in de Tour de France en er nu niet bij is.

"Met de explosiviteit zit het goed", zei Van Aert tegen Sporza. "Ik had wel het gevoel dat het goed zat, maar het was toch een pittige rit en pittige finale. Ik heb gevoeld dat ik het verschil kon maken. Daar hoef ik niet meer aan te twijfelen."

De Ronde van Denemarken gaat donderdag verder met een overwegend vlakke rit van Glyngøre naar Skive (182,9 kilometer).