Visma-Lease a Bike jaagt met vier Nederlandse rensters op nieuwe Tour-zege

Naast Ferrand-Prévots landgenote Marion Bunel en de Canadese Sarah Van Dam bestaat de selectie van Visma-Lease a Bike uit Marianne Vos, Lieke Nooijen, Daniek Hengeveld en Femke de Vries.

Ferrand-Prévot won de Tour vorig jaar voor Demi Vollering en de Poolse Kasia Niewiadoma. De 34-jarige Française begint daardoor voor het eerst als titelverdedigster aan de Franse rittenkoers.

"Als titelverdedigster aan de Tour beginnen is heel bijzonder en iets waar ik enorm trots op ben", zegt Ferrand-Prévot. "Tegelijkertijd zegt de overwinning van vorig jaar niets over wat er deze keer gaat gebeuren. Iedereen start weer vanaf nul."

Volgens ploegleider Rutger Tijssen is de selectie volledig ingericht om Ferrand-Prévot aan een nieuwe eindzege te helpen. "Femke is haar laatste secondant in de bergen, Sarah zit daar net voor, Marianne fungeert als wegkapitein, terwijl Lieke en Daniek zich vooral richten op het positioneren. Marion zal Pauline in het hooggebergte zo lang mogelijk proberen te ondersteunen."

Vos ziet ook kansen voor zichzelf. "Het grote doel is het algemeen klassement met Pauline en daarmee starten we", zegt de 39-jarige Brabantse. "Maar als er kans is op een overwinning, dan gaan we ervoor."

Deze Tour heeft Vos de rol van wegkapitein. "Het is goed om iemand te hebben die het overzicht heeft en contact houdt met de ploegwagen", zegt ze. "Maar tijdens de rit kan mijn rol veranderen. We praten daar van tevoren over en ook tijdens de etappe. Pauline is daarnaast ook een van ons. Zij kan ook op zichzelf letten."