Home   2026-08-03 17:31:33

←

Forse kritiek op Fifa die via bedrijf van Trumps schoonfamilie aandelen van nieuwe commerciële tak wil verkopen

Original article

De plannen van Fifa’s omstreden voorzitter Gianni Infantino lekten dinsdag uit naar de pers. De onthullingen noopten de internationale voetbalbond om gehaast een verklaring naar buiten te brengen met meer details over de aandelenverkoop. Daaruit blijkt dat de uitwerking al in een vergevorderd stadium is, terwijl de 211 voetbalbonden uit de lidstaten van de Fifa en de bestuursraad met 37 leden nog niet eens over de plannen hebben gestemd.

Sterker nog: Infantino heeft de aangesloten bonden per brief onder druk gezet om voor 19 september akkoord te gaan met zijn plannen, melden Britse media die de brief hebben ingezien. Alleen de bonden die dat doen, krijgen bij groen licht toegang tot 20 miljoen dollar aan extra financiering, terwijl tegenstemmers dat bedrag aan hun neus voorbij zien gaan. Tegenover The Times spreekt een bron over ‘pure omkoping’.

Het meest in het oog springende detail is de adviseur die de Fifa heeft aangetrokken om het plan te realiseren. Het gaat om Thrive Eternal, een investeringsvehikel van Joshua Kushner, de broer van Jared Kushner, schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump. De relatie tussen Infantino en Trump ligt al langer onder het vergrootglas. De Fifa-voorzitter stelde vorig jaar november een nieuwe Fifa-vredesprijs in en kende de eerste toe aan het Amerikaanse staatshoofd vanwege zijn ‘onvermoeibare inspanningen om vrede te bevorderen’.

Fifa Forward Enterprise

In de plannen brengt de wereldvoetbalbond, officieel een non-profitorganisatie, zijn commerciële activiteiten onder in een nieuwe dochteronderneming die Fifa Forward Enterprise (FFE) gaat heten. Een belang van maximaal 21 procent wil de bond verkopen aan private investeerders. Dat moet een bedrag van 4,2 miljard dollar (bijna 3,7 miljard euro) opleveren.

Dat geld wil Infantino meteen doorsluizen naar de nationale bonden die bij de Fifa zijn aangesloten. Die zouden daarmee het bedrag zien verdrievoudigen dat ze nu krijgen van de Fifa om het voetbal te bevorderen, van 8 miljoen dollar per vier jaar naar 24 miljoen voor 2035 tot en met 2038.

In de verklaring die de Fifa dinsdag uitgaf zegt Infantino dat door de aandelenverkoop de ‘opmerkelijke commerciële waarde’ van het voetbal gelijkmatiger wordt verdeeld. ‘Elke aangesloten voetbalbond moet in staat worden gesteld om met een eerlijk deel van de beschikbare financiën zijn eigen toekomst vorm te geven’, aldus de Fifa-voorzitter. Het afgelopen WK, dat in de VS, Mexico en Canada werd gehouden, leverde de bond een recordbedrag van 20 miljard dollar op.

Storm aan protesten

Het plan heeft onmiddellijk een storm aan protesten losgemaakt, zowel binnen de voetbalwereld als daarbuiten. De Uefa stelt dat Fifa een grens heeft overschreden. De Europese voetbalbond heeft voor woensdag een spoedvergadering belegd, aldus de Franse minister Marina Ferrari van Sport. De bonden van Noord- en Midden-Amerika en die van Azië hebben hun zorgen geuit.

De KNVB spreekt in een verklaring ‘van een zorgelijke ontwikkeling voor het internationale voetbal’. De Nederlandse voetbalbond gaat niet zo ver als de Uefa in zijn veroordeling en lijkt de deur op een kier te zetten voor de aandelenverkoop. ‘We hebben de officiële uitwerking van het voorstel nog niet ontvangen en er zijn nog veel vragen.’ Zodra die zijn beantwoord zal de KNVB ‘het voorstel zorgvuldig bestuderen en bespreken.’

Volgens EU-commissaris voor Sport, Glenn Micallef, maakt de Fifa zich met de plannen kwetsbaar voor belangenverstrengeling. ‘Handen af van onze sport’, schrijft hij op X. De net aangetreden Britse premier Andy Burnham zei dat ‘het wereldkampioenschap geen product is dat je kunt verkopen. Als je eenmaal een deel hebt verkocht, heb je je ziel verkocht.’ Democratische oppositiepolitici in de VS spreken over de zoveelste poging van de Fifa om bij Trump en zijn familie in het gevlij te komen.

Dat lijkt steeds openlijker te gebeuren. Tijdens het afgelopen WK draaide de Fifa de schorsing terug die de Amerikaanse topscorer Folarin Balogun opgelegd had gekregen na een rode kaart. Dat gebeurde na een telefoontje van president Trump met Infantino. De Fifa, die zijn hoofdkwartier in Genève heeft, huurt ook kantoorruimte in de Trump Tower, een kantorencomplex in het centrum van New York dat toebehoort aan het familiebedrijf van Trump.