Rusland vervolgt criticus en Telegram-baas Durov voor 'faciliteren terrorisme'

Lennart van der Deure
Nieuwsredacteur

Rusland vervolgt Telegram-oprichter Pavel Durov voor het faciliteren van "terroristische activiteiten". De Ruslandcriticus verblijft in het buitenland. Rusland heeft een uitleveringsbevel tegen hem uitgevaardigd, maar in de praktijk zijn er weinig landen die daar gehoor aan zullen geven.

Het Russische persbureau Interfax meldt de vervolging na een bericht van de binnenlandse veiligheidsdienst FSB. De oprichter van de populaire berichtenapp verblijft voor zover bekend in Dubai en geldt als een fel criticus van de Russische censuur. Eind april zei Durov al te zijn gedagvaard door Rusland.

Het platform wordt vanwege de versleutelde berichten veelvuldig gebruikt voor criminele activiteiten, bijvoorbeeld door drugsdealers. Ook in de oorlog in Oekraïne wordt het platform veel gebruikt, bijvoorbeeld voor officiële communicatiekanalen.

Dat gebruik voor Oekraïense doeleinden is wat Durov nu onder meer wordt verweten. In de aanklachten wordt gesproken over onder meer het faciliteren van sabotage en terrorisme - terminologie die Rusland gebruikt in de oorlog tegen Oekraïne en in zijn strijd tegen anti-Kremlin-geluiden.

Frankrijk arresteerde Durov al eerder

Durov werd in 2024 al eens gearresteerd in Frankrijk, dat een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd vanwege beschuldigingen van onder meer betrokkenheid bij verschillende misdrijven en het gebrek aan moderatie op Telegram. Hij kwam vervolgens op borgtocht vrij, maar moest zich wel herhaaldelijk blijven melden voor verhoor in afwachting van zijn proces.

In maart vorig jaar werd bekend dat de autoriteiten hem toestonden het land te verlaten. Het is onbekend wanneer de Franse zaak tegen Durov moet beginnen.

Durov heeft op een uitdagende manier gereageerd op zijn vervolging in Rusland. Het X-account van Telegram plaatste woensdagochtend een foto van hem waarop hij zijn middelvinger opsteekt, zoals hieronder is te zien: