Frankrijk en Spanje zetten zich schrap voor nieuwe hitte: 'David tegen Goliath'

"Het vuur is als David tegen Goliath", zegt een woordvoerder van de Franse brandweer tegen BBC News. Vier brandweerlieden zijn tot nu toe omgekomen bij het bestrijden van natuurbranden in Frankrijk, dat zich schrap zet voor de vierde hittegolf van deze zomer.

Met name de westelijke regio Gironde, waar de stad Bordeaux ligt, wordt hard getroffen. Daar zijn tot nu toe tweeduizend brandweerlieden ingezet, die dag en nacht aan het werk zijn om het vuur te bestrijden.

Vooralsnog lijkt het er niet op dat inwoners van Bordeaux gevaar lopen, melden Franse autoriteiten. Maandag kwam het vuur tot op ongeveer 19 kilometer van de buitenwijken van Bordeaux. Wel zijn er zorgen over de luchtkwaliteit in en rond de stad.

Zeker vierduizend toeristen in Gironde zijn tot nu toe geëvacueerd. In totaal werden in Frankrijk de afgelopen dagen zo'n 220.000 mensen geëvacueerd. Autoriteiten schatten dat er 240 woningen zijn verwoest.

In totaal zijn tot nu toe 184 mensen aangehouden voor betrokkenheid bij het ontstaan van de branden, meldt het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken. Een 23-jarige man die werd aangehouden voor brandstichting in de regio Var, in het zuidoosten van het land, riskeert een celstraf van vijftien jaar.

Op zeker veertien getroffen plekken laaiden branden dinsdag opnieuw op. Woensdag wordt het nog warmer, waardoor de kans op nieuwe branden toeneemt. Lokaal kan het meer dan 40 graden worden.

Spanje zet zich schrap voor vergelijkbare temperaturen. Met name de regio rond hoofdstad Madrid heeft het zwaar te verduren. Tientallen plaatsen worden nog steeds door natuurbranden bedreigd. In totaal zijn 70.000 Spanjaarden geëvacueerd.

Premier Pedro Sánchez waarschuwt inwoners voor een aantal zware uren en dagen waarin het opnieuw warm wordt. Maar langzaam maar zeker verschijnt er licht "aan het einde van de tunnel", zei hij. In totaal mochten 44.000 mensen tot nu toe weer terugkeren naar huis.