Brouwers verkopen minder bier met alcohol, alcoholvrij groeit juist hard

De verkoop van alcoholhoudend bier lag in de eerste helft van 2026 2,8 procent lager dan een jaar eerder. Vergeleken met dezelfde periode in 2024 bedroeg de daling 5,3 procent, blijkt uit cijfers van brancheorganisatie Nederlandse Brouwers.

Alcoholvrij bier zit duidelijk in de lift. Daarvan werd in de eerste zes maanden 7,7 procent meer verkocht dan een jaar eerder en 22 procent meer dan in 2024. Toch is alcoholvrij nog niet groot genoeg om de terugval van bier met alcohol volledig op te vangen. "Ongeveer een op de veertien verkochte bieren is alcoholvrij", zegt Yoran Zonneveld, voorzitter van bierconsumentenvereniging PINT.

Nederlandse Brouwers legt een sterk verband tussen de dalende verkoop en de verhoging van de bieraccijns in 2024. Die accijns komt volgens de brancheorganisatie boven op de kostenstijgingen waarmee bierbrouwers al worden geconfronteerd.

Ook het aantal brouwerijvestigingen is de afgelopen jaren iets gedaald, blijkt uit cijfers van statistiekbureau CBS. Maar die afname volgt op een uitzonderlijk sterke groei: van negentig brouwerijen in 2010 naar rond de achthonderd in 2023. Zoals je in onderstaande grafiek kunt zien, is pas sinds kort een beperkte daling zichtbaar.

"De afname van het aantal brouwerijen wijst daarom niet automatisch op een crisis", zegt Zonneveld. Hij spreekt in de eerste plaats van een correctie na jaren waarin veel nieuwe brouwerijen werden opgericht en noemt de markt verzadigd. Nederlandse Brouwers wijst er daarentegen op dat het verdwijnen van een brouwerij met personeel economisch zwaarder kan wegen dan de start of sluiting van een eenmansbedrijf.

Brouwers hebben wel degelijk moeite om hun bedrijf winstgevend te houden, ziet Zonneveld. Hogere prijzen voor energie, water, vervoer en grondstoffen drukken vooral op de resultaten. Accijnsverhogingen komen daar nog eens bovenop. Daarnaast drinken consumenten minder alcohol en is de concurrentie toegenomen door het grote aantal aanbieders.

Niet ieder deel van de biermarkt wordt even hard geraakt. Vooral de verkoop van pils loopt volgens Zonneveld terug. Dat hangt mede samen met de problemen in de horeca, waar hogere lonen en andere kosten de prijzen opdrijven. De markt voor speciaalbier blijft volgens hem relatief stabiel.

Tegelijk kiezen drinkers vaker bewust voor minder of geen alcohol. Alcoholvrij bier geldt inmiddels als een volwaardig alternatief, zegt Zonneveld. "De kwaliteit is sterk verbeterd en het sociale stigma is verdwenen. Mensen bestellen het gerust."

De biermarkt staat daarmee onder druk door een combinatie van lagere consumptie, hogere kosten en stevige concurrentie. Nederlandse Brouwers stelt dat een verdere accijnsverhoging die druk verder zal vergroten.