Amerikaanse tiener krijgt levenslange celstraf voor dodelijke schietpartij

Nienke Groenewoud
Nieuwsredacteur

Een zestienjarige Amerikaanse jongen is veroordeeld tot levenslang voor het doodschieten van vier mensen op een middelbare school in de Amerikaanse staat Georgia toen hij veertien was. Hij gebruikte daarvoor een aanvalsgeweer dat hij van zijn vader voor Kerst had gekregen.

Colt Gray nam het kerstcadeau in september 2024 mee naar school, verstopt in een rol karton. Daar schoot hij twee veertienjarige medeleerlingen en twee docenten dood. Negen mensen raakten gewond. Hij bekende vorige week schuld aan onder meer moord.

"Je misdaden getuigen van een permanente onverbeterlijkheid", zei de rechter, die Gray dinsdag berechtte als volwassene. "Je lijkt niet gebukt te gaan onder wat je hebt gedaan. Je lijkt er genoegen in te scheppen dat je in de voetsporen bent getreden van de moordenaars die je aanbidt."

De advocaat van de tiener zei dat Gray een onstabiele en traumatische kindertijd heeft gehad. Verschillende mensen uit zijn omgeving verklaarden dat de jongen werd verwaarloosd door zijn drugs gebruikende ouders. Daardoor zou hij zich aangetrokken gevoeld hebben tot een online gemeenschap die geweld verheerlijkt.

Hij raakte daar geobsedeerd met schietpartijen op scholen. In Grays slaapkamer werd een altaar voor andere schoolschutters gevonden. Aanklagers betoogden tijdens de hoorzittingen dat Gray gedreven werd door de wens om net zo bekend te worden als zij.

Zijn vader Colin Gray werd in maart ook schuldig bevonden, omdat hij zijn zoon het wapen had gegeven terwijl er vooraf allerlei zorgelijke signalen waren. Het is vrij zeldzaam in de Verenigde Staten dat een ouder wordt vervolgd in verband met een schietpartij door een kind, schrijft persbureau Reuters. De vader hoort zijn straf later deze week.