Zeker dertien mensen omgekomen door zware aardbeving in Japan

Door onze nieuwsredactie

De zware aardbeving die dinsdag het zuiden van Japan trof, heeft tot nu toe zeker dertien levens geëist. Dat meldt de Japanse premier Sanae Takaichi, die benadrukt dat hulpdiensten massaal op zoek zijn naar overlevenden onder het puin.

De zware aardbeving trof de zuidelijke prefectuur Kumamoto. De beving had grote schade tot gevolg: gebouwen, wegen en bruggen stortten in en duizenden huishoudens kwamen zonder stroom te zitten. De exacte omvang van de schade is nog niet bekend.

Premier Takaichi bevestigde woensdag dat dertien mensen door de beving zijn omgekomen. Er wordt volgens haar hard gewerkt om overlevenden onder het puin vandaan te halen. "Dat is een race tegen de klok", zei de premier tegen journalisten. "We zullen alle beschikbare middelen inzetten om zoveel mogelijk mensen te redden."

Eerder werd al bekend dat zes mensen zijn gered uit een ingestort winkelcentrum, waar nog zo'n twintig tot dertig mensen vermist zijn. Ook zijn de lichamen geborgen van twee mensen die waren omgekomen bij een explosie. Het gaat om twee vrouwen van in de twintig. Lokale autoriteiten doen onderzoek naar een mogelijke gasexplosie in het winkelcentrum.

Nog zeven mensen worden vermist nadat een schoorsteen is ingestort bij een papierfabriek. Vier anderen zijn zwaargewond. Ziekenhuizen in de zuidelijke Japanse regio stromen vol met tientallen patiënten. Brandweer, politie en het leger worden ingezet bij de zoektocht naar overlevenden.

36.000 huishoudens zonder stroom, terwijl temperatuur oploopt

Zo'n 300.000 mensen moesten evacueren vanwege de kans op naschokken en aardverschuivingen. Daarvan zijn er al enkele gemeld.

In totaal zitten zo'n 36.000 huishoudens zonder stroom. Woensdag loopt de temperatuur op tot mogelijk 34 graden. Autoriteiten vrezen dat mensen die geen stroom hebben zich niet kunnen verkoelen en daardoor het risico lopen op een hitteberoerte.

De aardbeving kwam iets meer dan tien jaar na twee afzonderlijke aardbevingen die de stad Kumamoto in april 2016 troffen. Daarbij kwamen 278 mensen om het leven en raakten 2.800 anderen gewond. Japan is een van de aardbevingsgevoeligste landen ter wereld, met minstens elke vijf minuten een aardbeving.

De beving had een magnitude van 7.1. Het epicentrum lag ongeveer 20 kilometer ten zuiden van de stad Kumamoto, waar zo'n 700.000 mensen wonen.