Einde soap: Mancini nieuwe bondscoach Italië, Maldini stapt op

Paolo Maldini werd zo'n twee weken aangesteld als technisch directeur en had zijn zinnen gezet op een samenwerking met Pirlo. Maar Pirlo bleek banden te hebben met een Russisch gokbedrijf, waardoor er een streep door zijn aanstelling is gegaan. Omdat zijn voormalig ploeggenoot bij AC Milan uiteindelijk toch niet komt, vertrekt ook Maldini alweer na zestien dagen.

Mancini keert daarmee terug als bondscoach. De 61-jarige oud-spits was eerder al eindverantwoordelijke van de Azzurri, van 2018 tot 2023 en won toen het EK in 2021. Hij moet Italië weer aan successen helpen, nadat de nationale ploeg de afgelopen drie WK's heeft misgelopen. Mancini maakte drie jaar geleden een omstreden overstap naar Soaedi-Arabië, waar hij bondscoach werd. Daar kreeg hij later al snel spijt van.

Voorzitter van de Italiaanse bond Giovanni Malagó maakte dit dinsdag bekend tijdens een persconferentie. Daarbij werd ook bekend dat Maldini dus alweer na zestien dagen is vertrokken. Claudio Ranieri neemt zijn taken over als technisch directeur.

Mancini begint op 25 september aan zijn eerste wedstrijd als bondscoach. Dan wacht een confrontatie met het België van bondscoach Mark van Bommel in de Nations League.