Aanhoudende hitte zet goederenvervoer over de Rijn onder druk

De Rijn stroomt over ongeveer 1.290 kilometer van Zwitserland naar de Noordzee. De rivier is een belangrijke transportroute voor steenkool, olieproducten, ijzererts en containers met goederen. De dalende waterstand verstoort het goederenvervoer nu al.

Het waterpeil van de Rijn wordt onder meer gemeten bij de Duitse plaats Kaub, tussen Koblenz en Mainz. Daar is de waterstand inmiddels gezakt tot het laagste niveau sinds 2018, blijkt uit gegevens van de Duitse overheid. De bevaarbare diepte zakt deze week naar verwachting nog verder tot de laagste stand sinds het begin van de metingen in 1990.

De situatie is nogal een belasting op de Nederlandse logistiek, ziet een woordvoerder van de brancheorganisatie Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN). Hij wijst erop dat schepen door de lage waterstanden minder lading kunnen meenemen.

Er zijn daardoor meer schepen nodig om dezelfde hoeveelheid goederen te vervoeren. "Die schepen moeten er ook wel zijn en ze moeten betaald worden. Dit is qua kosten niet gunstig voor de vervoerders", stelt de woordvoerder.

De tijdelijke blokkade van het Twentekanaal is volgens hem momenteel het grootste probleem voor binnenvaartschippers. Door de aanhoudende droogte zijn de sluizen bij het Gelderse Eefde en de toegangspoort tot het Twentekanaal sinds zaterdag gesloten voor de scheepvaart. Volgens Rijkswaterstaat is dat nodig om onherstelbare schade aan de bodem, natuur en de waterkeringen te voorkomen.

Het Twentekanaal is een belangrijk kanaal voor schippers en omvaarroutes zijn niet goed beschikbaar. "Dit is een hele lastige situatie voor de binnenvaart", meent de woordvoerder.

De regio Twente heeft minister Vincent Karremans dinsdag om financiële hulp gevraagd. Volgens belangenorganisatie Twente Board zijn de economische gevolgen van de afsluiting "aanzienlijk" voor bedrijven die afhankelijk zijn van het vervoer over water.