Zidane de nieuwe Franse bondscoach, Oranje is nog altijd zonder kapitein

Zinedine Zidane is de nieuwe bondscoach van het Franse nationale elftal. Zijn aanstelling hing al enige tijd in de lucht, nadat Didier Deschamps na het afgelopen WK na veertien jaar terugtrad. Dinsdag werd Zidane in Parijs officieel gepresenteerd.

De oud-sterspeler en aanvoerder van Frankrijk heeft een contract voor vier jaar getekend met de Franse bond. De 54-jarige Zidane was eerder in twee periodes als coach actief bij Real Madrid. Met hem aan het roer won de club tweemaal de Spaanse titel en drie keer de Champions League.

„Het enige wat ik na Real Madrid wilde doen, was het Franse nationale team coachen”, vertelde Zidane tijdens zijn presentatie aan de pers. „Ik heb dit team altijd bekeken vanuit het perspectief van een toekomstige coach.”

Favorietenrol tijdens afgelopen WK

Zidane zag vanaf de tribune hoe Frankrijk tijdens het afgelopen WK de favorietenrol uiteindelijk niet waar kon maken. Frankrijk eindigde als vierde, nadat het eerst de halve finale verloor van de latere wereldkampioen Spanje (0-2) en daarna de wedstrijd om de derde plek van Engeland (4-6).

Zidane heeft grote schoenen te vullen als opvolger van Didier Deschamps. Samen wonnen ze in 1998 het WK met Frankrijk. Met zijn voormalige teamgenoot als bondscoach won Frankrijk het WK in 2018 en verloor het de finale vier jaar later. Bij het afgelopen WK strandde het dus in de halve finale.

Op 25 september staat Zidane voor het eerst aan het roer van Les Bleus. Dan staat een wedstrijd tegen Turkije in de Nations League op het programma.

Vervulde vacatures

Ook andere grote Europese voetballanden vervulden in de afgelopen weken de sinds het WK openstaande vacatures. Zo benoemde Duitsland onlangs succestrainer Jürgen Klopp, als opvolger van de vertrokken Julian Nagelsmann. België stelde Mark van Bommel aan als bondscoach.

De voormalig Oranje-international, die een imposante carrière opbouwde als speler, kent als trainer-coach een grillig bestaan. Bij PSV en Vfl Wolfsburg vloog hij voortijdig de laan uit. Als coach van Antwerp FC boekte hij daarentegen grote successen. Hij leidde de club na ruim zes decennia in 2023 naar het landskampioenschap. Als bondscoach omringt hij zich nu met twee Nederlandse assistenten en de Belg Maarten Martens, die in januari van dit jaar werd ontslagen bij AZ.

Oranje

Opvallend is dat Nederland, exact vier weken na de uitschakeling tegen Marokko op het WK, nog altijd geen opvolger van de opgestapte Ronald Koeman heeft. Voormalig Liverpool-coach Arne Slot geldt vanaf de eerste dag als voornaamste kandidaat om bondscoach te worden. Tot een overeenkomst heeft het nog altijd niet geleid.

Volgens ingewijden kunnen Nigel de Jong, directeur topvoetbal bij de KNVB, en het team-Slot het vooralsnog niet eens worden over de duur van het contract – tot en met het EK van 2028 of tot en met het WK van 2030 – en de bijbehorende financiën. Een woordvoerder van de KNVB laat weten dat „de zoektocht naar een bondscoach in volle gang is”. Uitsluitsel over een termijn waarop er meer duidelijkheid komt, kan hij niet geven.

Inmiddels is enige spoed geboden. De eerste interland is op 24 september in de groepsfase van de Nations League. De tegenstander is er één van formaat: het Duitsland van Jürgen Klopp.

Italië

Nederland is niet de enige Europese voetbalgrootmacht in moeilijkheden. Italië, in 2021 nog Europees kampioen, miste het afgelopen WK en dacht Andrea Pirlo te strikken als nieuwe bondscoach. Totdat bondsvoorzitter Giovanni Malagò ontdekte dat Pirlo als coach van zijn huidig werkgever in Dubai, United FC, ook uithangbord is van het Russische online gokbedrijf Fonbet.

Daarop ontbrandde een hevige discussie in Italië over Pirlo, maar ook over het functioneren van de Italiaanse voetbalbond zelf. Het resultaat: Pirlo wordt geen bondscoach en technisch directeur Paolo Maldini leverde na twee weken zijn contract in. „Ze willen niet veranderen”, zei hij tegen de krant Corriera della Sera. Dinsdag maakte de Italiaanse voetbalbond bekend dat Roberto Mancini voor de tweede keer in zijn carrière bondscoach van Italië wordt.

Mark van Bommel zal de ontwikkelingen met interesse volgen. Zijn eerste officiële wedstrijd als bondscoach is op 25 september, uit tegen Italië.

Lees ook

De wortels van het Italiaanse topvoetbal zijn verrot – jonge talenten worden nauwelijks opgeleid