'Knettergekke' Netanyahu hoopt Trump weer aan zijn zijde te krijgen na ruzie

Netanyahu is officieel naar de Verenigde Staten gereisd om de begrafenis van de Republikeinse senator Lindsey Graham bij te wonen. Graham stond bekend als een belangrijke bondgenoot van Israël in Washington.

De Israëlische leider gaat ook langs bij Trump in het Witte Huis. Dat belooft een gespannen ontmoeting te worden. Het is de achtste keer dat de twee elkaar zien, maar de eerste keer sinds de VS en Israël in februari samen de oorlog tegen Iran zijn gestart.

Sindsdien zijn hun belangen ten aanzien van de oorlog uiteengelopen. Dat leidde tot frustraties. Volgens Axios noemde Trump Netanyahu in een telefoongesprek in juni "knettergek (fucking crazy)". Nadien zei Trump dat hij een verhit gesprek voerde vanwege de voortdurende strijd van Israël in Libanon. Hij zei ook dat "Israël niet kan bestaan" zonder de VS.

Hoewel de VS aanvankelijk sprak over een regimewissel in Iran en het vernietigen van de nucleaire capaciteit, lag de Amerikaanse focus de voorbije maanden vooral op het openhouden van de Straat van Hormuz.

Israël wil de strijd tegen het Iraanse regime juist voortzetten. Het land was niet betrokken bij de inmiddels ondermijnde intentieverklaring tussen de VS en Iran in juni. Het nam ook niet deel aan de Amerikaanse bombardementen van de voorbije weken. Netanyahu erkende inmiddels dat hij en Trump uiteenlopende meningen hebben.

Beide leiders hebben een cruciale verkiezing op de agenda in het najaar. Op 27 oktober zijn er parlementsverkiezingen in Israël. Netanyahu wil zijn kiezers graag laten zien dat hij nog steeds de steun heeft van de VS, Israëls belangrijkste bondgenoot.

Voor Trump is de Iranoorlog dan weer een blok aan zijn been in aanloop naar de midterms in november. Zowel Trump zelf als de oorlog in Iran is erg onpopulair bij Amerikanen.

Ook Israël verliest steun onder Amerikanen door de oorlogen in Gaza, Libanon en Iran en mensenrechtenschendingen op de Westelijke Jordaanoever. Vooral binnen de Democratische Partij is er verdeeldheid over het land.

Behalve van Netanyahu krijgt Trump deze week bezoek van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Ook hij is naar de VS afgereisd voor de begrafenis van Graham.

Mogelijk profiteert Zelensky van een positief momentum in Washington. De regering van Trump en diens achterban lijken Oekraïne weer wat meer te steunen. Vorige week kreeg Zelensky in Oekraïne bezoek van de Trump-aanhanger en extreemrechtse influencer Laura Loomer. Zij zei eerder nog dat Oekraïne werd geleid door verdedigers van de nazi's.

Trump en Zelensky zagen elkaar eerder deze maand ook al op de NAVO-top in Ankara. Daar hadden ze volgens waarnemers een hartelijke ontmoeting.

Begin vorig jaar verliet de Oekraïner het Witte Huis na een aanvaring met Trump en diens vicepresident JD Vance. Sindsdien bouwde Trump de steun aan Oekraïne af en herhaalde hij bij momenten standpunten van de Russische president Vladimir Poetin.