Zware aardbeving treft Japan, meerdere mensen gewond en gebouwen ingestort

De aardbeving had een kracht van 7 op de schaal van Shindo, de hoogste trede van de Japanse schaal voor aardbevingen. Op basis van de eerste metingen heeft de beving een kracht van 7.1, meldt The Japan Times.

"We zijn nog bezig de omvang van de gewonden en materiële schade in kaart te brengen", meldt Takaichi. Volgens haar zijn ook wegen en bruggen beschadigd.

Op beelden die rondgaan op sociale media zijn onder meer rookwolken te zien bij het kasteel Kumamoto, een toeristische trekpleister. Daarnaast zit een onbekend aantal mensen vast in een winkelcentrum, zeggen de lokale autoriteiten. Er zouden ook gewonden onder de ingesloten groep zijn. De bezoekers kwamen vast te zitten toen een van de vloeren instortte. Fuji News Network meldt dat in de stad Uki op twee plekken brand is uitgebroken.

Het epicentrum van de aardbeving lag in Uki, net ten zuiden van de stad Kumamoto, op een diepte van 10 kilometer. Er is nog niets bekend over slachtoffers.

De Japanse overheid heeft een noodwaarschuwing voor aardbevingen afgegeven voor de prefecturen Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita en Miyazaki. Die liggen allemaal op het zuidelijke eiland Kyushu.

Bij de kerncentrales in het gebied zijn geen onregelmatigheden gemeld, zegt energiebedrijf Kyushu Electric Power. Wel zitten meer dan 45.000 huishoudens zonder stroom.

In de steden Yatsushiro en Uto en de plaatsen Mashiki en Misato werd een sterke 6 op de schaal van Shindo waargenomen. Ook andere steden in Kumamoto ondervonden trillingen met een kracht van 5 of hoger op de Japanse schaal. Hetzelfde geldt voor de aangrenzende prefecturen Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga en Miyazaki.

De aardbeving kwam iets meer dan tien jaar na twee afzonderlijke aardbevingen die de stad Kumamoto in april 2016 troffen. Daarbij kwamen 278 mensen om het leven en raakten 2.800 anderen gewond. Japan is een van de aardbevingsgevoeligste landen ter wereld, met minstens elke vijf minuten een aardbeving.

Het Japans Meteorologisch Instituut hanteert de Shindo-schaal, die de mate van het schudden van de aarde meet. Dat is anders dan het meten van de kracht of magnitude van een aardbeving zelf.

De Shindo-schaal loopt op tot 7. Vanaf dat moment kunnen mensen niet langer blijven staan en kunnen muren bezwijken.