Djokovic en Sabalenka vormen duo bij gemengd dubbel vol toppers op US Open

Mitch Marinus
Sportverslaggever

Novak Djokovic en Aryna Sabalenka slaan volgende maand de handen ineen bij de tweede editie van het vernieuwde gemengd dubbelspel op de US Open. Net als vorig jaar doen in New York tal van wereldtoppers uit het enkelspel mee aan het dubbeltoernooi.

Vorig jaar gooide de US Open het voor het eerst over een andere boeg bij het gemengd dubbelspel. Plots waren Djokovic, Carlos Alcaraz en Iga Swiatek van de partij, terwijl er in het verleden alleen vaste duo's met specialisten meededen.

De organisatie van de US Open vond het een succes en heeft weer de nodige sterren gestrikt. Djokovic/Sabalenka is het meest in het oog springende duo. De twee hebben buiten de baan een goede band. Eerder dit jaar gingen ze samen nog viral met hun spontane dansbattle op Roland Garros.

Djokovic deed vorig jaar aan het gemengd dubbelspel mee met landgenoot Olga Danilovic. Het Servische duo verloor in de eerste partij van het Russische koppel Mirra Andreeva/Daniil Medvedev. Sabalenka deed toen niet mee.

Dit jaar vormt Casper Ruud een duo met Iga Swiatek en doet Jack Draper mee met Jessica Pegula. Jannik Sinner en de van een blessure herstellende Carlos Alcaraz staan niet op de voorlopige deelnemerslijst van het gemengde dubbelspel.

De grote namen konden vorig jaar niet voorkomen dat de titel naar échte dubbelspecialisten ging. Sara Errani en Andrea Vavassori pakten de hoofdprijs én het verhoogde prijzengeld van zo'n 885.000 euro. De titelverdedigers zijn ook dit jaar van de partij.