Drie verdachten aangehouden voor online handelen in dodelijke pijnstillers

Op verdenking van handel in illegale medicijnen en harddrugs via slaappillen.net heeft de politie dinsdag drie mannen aangehouden. Die beheerden „het klantencontact”, zo meldt de politie in een persbericht. Ook hebben ze een rol gespeeld bij „het bouwen en onderhouden” van sites als slaappillen.net en regioapp.net.

Inmiddels werden die offline gehaald. De drie verdachten uit Den Haag, Rotterdam en de gemeente Westland – 35, 39 en 66 jaar oud – worden vrijdag voorgeleid aan de onderzoeksrechter.

In mei 2025 meldde het Trimbos-instituut dat namaak-oxycodonpillen in de omloop waren met daarin nitazenen. Dat is een verzamelnaam voor een categorie synthetische opioïdepijnstillers die veel sterker zijn dan morfine of fentanyl. Vanwege die sterkte bestaat een groot risico op dodelijke overdosering. Er stierven toen twee gebruikers die de nep-oxycodon kochten via slaappillen.net.

Nitazenen werden in de zomer van 2024 steeds vaker gesignaleerd onder heroïneverslaafden in met name Londen. Door Nieuwsuur werd dat toegeschreven aan dat de stroom heroïne uit Afghanistan opdroogde door een productieverbod van de Taliban. Indertijd bestond de vrees dat verslaafden in Nederland ook op grote schaal nitazenen zouden gaan gebruiken, maar dat is vooralsnog niet gebeurd.

Het middel dook wel op in nep-oxycodonpillen die onder andere werden verkocht via slaappillen.net. De drie verdachten achter die site worden nu door het Openbaar Ministerie beschuldigd van „het opzettelijk verkopen van voor de gezondheid schadelijke producten”, met de dood van drie personen tot gevolg. Indien bewezen kan dat leiden tot celstraffen van vijftien tot dertig jaar.

Veel meer verkoopsites

Het onderzoek naar de verdachten achter slaappillen.net heeft relatief lang geduurd omdat de organisatie van de verdachten op technologisch vlak geavanceerd te werk ging. Om die reden heeft de politie het team Hightechcrime ingeschakeld om zo bewijs te verzamelen tegen de verdachten maar ook de hele technische infrastructuur achter de verkooporganisatie te ontmantelen.

„Dit was een atypisch drugsonderzoek” vertelt recherchebaas Ron van Brussel tegen het AD. ,,Normaal houd je je bezig met containers vol cocaïne. Maar dit ging om mannen die heel handig met computers zijn”, aldus Van Brussel. ,,We hadden onze cyberspecialisten nodig om hen uiteindelijk te kunnen pakken.”

Alles bij elkaar zijn negentig websites uit de lucht gehaald en zijn in verschillende landen computerservers ontmanteld waarop die sites draaiden. Dat was nodig omdat de verdachten na het offline halen van bijvoorbeeld slaappillen.net snel een nieuwe site openden en hun klanten lieten weten dat ze daar bestellingen konden doen.

De politie sluit niet uit pillen die via deze sites werden verkocht meer slachtoffers hebben gemaakt. In het persbericht over deze zaak roept de politie klanten of nabestaanden van mogelijke slachtoffers op zich te melden via een speciaal formulier.

Lees ook

Webshop Funcaps verkocht designerdrugs en illegale medicijnen – en wordt gelinkt aan zeker 45 doden

Funcaps

De zaak tegen de verdachten achter slaappillen.net is te vergelijken met die tegen de twee eigenaren van de site Funcaps. Die werden augustus vorig jaar aangehouden en zitten nog in voorlopige hechtenis, onder andere op verdenking van dood door schuld. Op basis van onderzoek door het Nederlands Forensisch Instituut linkt het OM 21 sterfgevallen aan slaap- en kalmeringsmiddelen die via Funcaps werden verkocht.

De twee directeuren achter Funcaps werden eerder dit jaar in hoger beroep veroordeeld in België tot achttien maanden onvoorwaardelijke celstraf voor de illegale handel in medicijnen en drugs. Het tweetal begon die handel tijdens de coronaperiode en verkocht met name kalmerings- en slaapmiddelen als benzodiazepines en valium. Voor de handel in dit soort legale medicijnen is in Nederland een vergunning nodig die Funcaps niet had.

Daarnaast verkocht de site varianten van kalmerings- en slaapmiddelen die chemisch een klein beetje waren aangepast. Daardoor vielen deze pillen niet onder dat verbod. Ze worden vanwege dat aanpassen ook wel ‘designerdrugs’ genoemd en kunnen gevaarlijk zijn, omdat door de aanpassing de werking en de dosering kunnen veranderen. Het OM stelt nu dat hier sprake is van handelen in niet-goedgekeurde medicijnen en dat is ook verboden.

De strafzaak tegen Funcaps loopt nog. Wanneer de zaak inhoudelijk wordt behandeld is nog niet bekend.

Lees ook

Openbaar Ministerie linkt nog drie sterfgevallen aan via webwinkel Funcaps bestelde pillen