VS en Israël hebben oorlogsplannen opgesteld voor grootscheepse aanval op Iran in november, meldt NYT

De plannen, die door Amerikaanse en Israëlische functionarissen tegenover The New York Times zijn bevestigd, zijn de zoveelste aanwijzing dat een aanval ophanden is. Vorige week lekte al uit dat de VS overwegen de krachtigste conventionele bom in het Amerikaanse arsenaal (de ‘moeder aller bommen’ genoemd) op doelwitten in Iran te gooien.

De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth bracht maandag in het diepste geheim een bezoek aan Israël, waar hij de oorlogsplannen op een luchtmachtbasis met premier Benjamin Netanyahu besprak. Tot de doelwitten behoren het Iraanse drone- en raketprogramma en nucleaire installaties. Ook zouden bombardementen moeten worden uitgevoerd op de energiesector om Teheran aan de onderhandelingstafel te krijgen.

Het zou niet gaan om aanvallen op olieraffinaderijen, omdat die zouden leiden tot een verdere verhoging van de benzine- en dieselprijzen. De VS willen drie vliegdekschepen inzetten. Begin november moet al het militair materieel, waaronder zware bommenwerpers, in gereedheid zijn gebracht in de regio of op militaire bases in Europa.

Oefeningen gaande

De Amerikaanse en Israëlische luchtmacht zouden nu al oefeningen uitvoeren, onder meer boven Irak, om de omvangrijke aanval voor te bereiden. Op maandag vlogen tientallen Israëlische gevechtsjagers en tankvliegtuigen over Syrië en Irak richting de Iraanse grens, zo bevestigden Amerikaanse en Israëlische functionarissen aan Fox News en nieuwssite Axios. De luchtoperatie op ruim 1.300 kilometer van Israël was ook bedoeld om Iran af te schrikken.

Teheran dreigt hard terug te slaan bij een nieuwe aanval van de VS en Israël. Begin deze maand stonden het Amerikaanse en Israëlische leger al klaar om de aanval op Iran te openen, zo meldden bronnen tegenover The New York Times. President Donald Trump besloot op het laatste moment af te zien van de bombardementen. De president zei onlangs dat een eventuele aanval op Iran niet voor de tussentijdse verkiezingen van 3 november zou plaatsvinden.

Druk op Teheran

Netanyahu voert intussen de druk op Teheran op. Woensdag zei hij in een toespraak voor officieren dat het Iraanse regime ‘nog steeds zijn les niet had geleerd’ en dat Teheran zou aan de ontwikkeling van kernwapens werkte. ‘Er is daarom maar één manier om deze dreiging voor eens en altijd weg te nemen: het regime in Iran ten val brengen’, aldus de premier. ‘Dat is mijn instructie aan het leger, de Mossad (de Israëlische geheime dienst, red.) en de veiligheidsdiensten.’

Op maandag bracht Netanyahu, die volop campagne voert voor de Israëlische parlementsverkiezingen van volgende week, een video naar buiten met een fragment van een telefoongesprek dat hij met Trump had gevoerd. Hierin zegt hij tegen de president dat ze nog een ‘klus moeten klaren’ en dat ze die ‘samen zouden afmaken’.

Trump sloot vorige week, nadat naar buiten was gekomen dat hij de inzet van de ‘moeder aller bommen’ overwoog, niet uit dat een nieuwe nucleaire installatie van Iran een belangrijk doelwit zou zijn.

Deze ondergrondse installatie ten zuiden van Teheran, in de Pikhouweelberg, is tot nu toe door de VS en Israël ontzien. Beide landen vermoeden dat Teheran die locatie gaat gebruiken voor de ontwikkeling van kernwapens. ‘We kijken nu naar Pikhouweel’, zei Trump tegen de nieuwssite Newsmax. ‘We zullen een poging wagen. We zullen die klus in een handomdraai klaren.’