Rotterdams raadslid moet uitspraken over pretparkbaas Wim Beelen rectificeren

Het Rotterdamse raadslid Kevin van Eikeren (Pro) moet zijn uitspraken over pretparkbaas Wim Beelen rectificeren. Ze missen een „feitelijke onderbouwing” en tasten Beelen in „zijn eer en goede naam” aan, oordeelde de voorzieningenrechter van de rechtbank in Den Haag dinsdag in een door Beelen aangespannen zaak.

Beelen kocht in april dit jaar een pretpark-in-wording in Rotterdam-Zuid van de failliet verklaarde ondernemer Hennie van der Most voor 6,5 miljoen euro. Hij bouwde het pretpark, dat in de zomer opende, in hoog tempo af, naar eigen zeggen voor „de kindertjes van Zuid” en hernoemde het Spelen bij Beelen.

Van Eikeren twijfelde aan de goede bedoelingen van Beelen en zei in een radio-interview: „Hij speelt de barmhartige Samaritaan, maar is gewoon een spijkerharde speculant” en stelde dat Beelen er, als de erfpacht in 2030 afloopt, „peperdure woningen” wil bouwen.

Er is, zo stelt de rechter, „geen aanwijzing” dat Beelen na 2030 dure woningen wil gaan ontwikkelen op de plaats van het pretpark, waardoor ook de onderbouwing van dat Beelen een „spijkerharde speculant” is ontbreekt. Een kernpunt is daarbij dat Van Eikeren de uitspraken volgens de rechter brengt als feiten, „en niet als zijn persoonlijke mening”.

Ook de beweringen van Van Eikeren tijdens een interview voor een YouTube-kanaal, dat Beelen eerder in Amsterdam raadsleden had omgekocht middels partijdonaties – Beelen doneerde een ton aan zowel het CDA als de Partij voor de Dieren – moeten van de rechter worden gerectificeerd. Van Eikeren had in een videobericht op sociale media al gezegd dat zijn uitlating niet klopte, maar dat acht de rechter onvoldoende duidelijk.

Het raadslid moet binnen 72 uur na het vonnis op zijn Instagram- en LinkedIn-kanalen verklaren dat de uitspraken „onrechtmatig zijn jegens de heer Beelen”.

Enkele andere eisen van Beelen wijst de rechter af. Zo ziet ze geen aanleiding om Van Eikeren een dwangsom van duizenden euro’s op te leggen en een verbod op uitspraken „zonder deugdelijke feitelijke grondslag”. „Van een volksvertegenwoordiger kan en mag worden verwacht dat hij zich aan de wet houdt.”

Tegenstanders onder druk

De advocaat van Van Eikeren betoogde op zitting dat de zaak kenmerken vertoont van zogeheten SLAPP-procedures (Strategic lawsuit against public participation), waarbij met slepende rechtszaken en hoge proceskosten wordt geprobeerd tegenstanders onder druk te zetten. De rechter zegt „geen misbruik van procesrecht” te zien.

De Nederlandse Vereniging voor Raadsleden sprak in een verklaring naar aanleiding van deze zaak van een „chilling effect”. Volgens haar „legt de gang naar de rechter een onevenredig zware last op lokale volksvertegenwoordigers”.

In 2030 loopt de erfpacht van het terrein af. De Rotterdamse raad nam in het voorjaar unaniem een motie aan waarin ze uitspreekt nadien geen pretpark meer te willen op deze locatie. Van Eikeren maakt zich hard voor betaalbare woningen voor de Rotterdammers op Zuid. Beelen wil zijn pretpark dan voortzetten.

Van Eikeren zegt in een verklaring het „niet eens” te zijn met het oordeel van de rechter. „Deze uitspraak raakt een fundamenteel principe: de vrijheid van raadsleden om zich uit te spreken.” Hij kondigt aan in hoger beroep te gaan. De fractie schaart zich achter hem.

Lees ook

Het Rotterdamse raadslid noemt de Quote 500-ondernemer een ‘spijkerharde speculant’. Die daagt hem voor de rechter