FIA-baas verdedigt F1-races in Qatar en Abu Dhabi: 'Er is daar niets aan de hand'

De races in Qatar en Abu Dhabi staan respectievelijk op 29 november en 6 december op het programma. Als het aan Ben Sulayem ligt, gaan beide races door. "Ik kan je zeggen dat er niets aan de hand is en dat de twee races gewoon doorgaan", zegt Ben Sulayem tegen onder meer Motorsport.com.

Volgens Ben Sulayem berusten de berichten in de media over de oorlog in het Midden-Oosten niet op waarheid. "Wat je in de media leest, is heel anders dan de werkelijkheid. Als we de berichten lezen of op televisie zien wat er zogenaamd aan de hand is, vragen we ons af: waar dan? Dat is er in werkelijkheid helemaal niet. Waarom zou ik er anders blijven? Waarom zou ik mijn gezin daar laten wonen?"

"Mijn kinderen zijn in de Verenigde Arabische Emiraten. Denk je echt dat ik ze daar zou achterlaten, terwijl ik nu hier bij jou ben, als het daar gevaarlijk zou zijn? Betekent dit dat er absoluut niets kan gebeuren? Dat kan ik niet voorspellen."

Eerder dit jaar werden de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië geschrapt vanwege de onrust in het Midden-Oosten. Het Italiaanse circuit van Imola staat stand-by om de Grand Prix van Abu Dhabi op 6 december over te nemen. In dat geval zou de Grand Prix van Qatar komen te vervallen.

Max Verstappen gaf eind vorige maand aan dat hij niet achter races in Qatar en Abu Dhabi staat. "Ik ga normaal graag naar die landen, maar als er vlakbij oorlog is of landen met elkaar in conflict zijn, vind ik dat je er niet naartoe moet gaan", zei Verstappen tegen Viaplay.