Australisch parlementslid verliest beide benen na mogelijk opzettelijke aanrijding

De 65-jarige Haines kwam bij de aanrijding vast te zitten tussen haar eigen auto en de auto van de verdachte. Dinsdag werd bekend dat in ieder geval één been geamputeerd moest worden. Artsen hebben vergeefs geprobeerd het andere been te redden.

De toestand van Haines is volgens haar man "kritiek, maar stabiel." Ze staat voor een lange weg naar herstel. "Maar we weten dat ze een vechter is, iemand die vastberaden is om haar best te doen", zei Phil Haines op een persconferentie. Hij sprak zijn waardering uit voor het ziekenhuispersoneel.

De 43-jarige verdachte is eerder op woensdag voorgeleid. De man is aangeklaagd voor mishandeling van een functionaris, mishandeling met opzet en gevaarlijk rijgedrag. Uit rechtbankdocumenten die de Australische nieuwszender ABC heeft ingezien, blijkt dat hij ook wordt aangeklaagd voor een drugsvergrijp. Hij komt op 4 februari opnieuw voor de rechter.

De Australische premier Anthony Albanese sprak maandag van een doelbewuste aanval. Getuigenissen lijken dat te ondersteunen. Eén getuige zag bijvoorbeeld dat de bestuurder zijn voertuig keerde na de eerste aanrijding en voor een tweede keer op Haines inreed. Een omstander greep vervolgens in en trok de bestuurder uit de auto.

Dinsdag werd bekend dat de vader van de verdachte en zijn partner al zeker twintig jaar bevriend waren met Haines. Het paar noemt de aanrijding "verwoestend en niet te bevatten." De vader van de verdachte heeft zijn medewerking aan het politieonderzoek toegezegd.

De verdachte zelf heeft ondanks de banden tussen zijn vader en Haines geen persoonlijk contact gehad met de politicus, meldde de politie dinsdag.