Klaassen wilde penalty niet aan Marcos Leonardo laten: 'Hij is een spits en wil scoren'

In Split ging Ajax onderuit in de Conference League. Míchel Sánchez wijzigde zijn elftal op zes plekken en Ajax kwam een stuk beter voor de dag. Volgens Klaassen moet dit de nieuwe standaard worden. 'Ik ben blij met wat we hebben laten zien. Dit moeten we elke drie, vier dagen laten zien. Er is duidelijk gezegd dat de afgelopen twee wedstrijden niet goed genoeg waren. Daar hebben we vandaag een antwoord op gegeven.'

'Slecht spelen komt ook door een gebrek aan energie en door niet klaar te zijn voor de wedstrijd', verklaarde Klaassen het verschil ten opzichte van de nederlaag tegen Hajduk Split. 'Naar voren druk zetten, en dat deden we vandaag wel. Dan kom je opeens wonderbaarlijk goed voor de dag.'

Klaassen speelde zelf een hoofdrol door in de eerste helft een penalty te missen. Het is alweer de zesde penalty die hij miste in zijn loopbaan. In totaal nam hij er zeventien. Marcos Leonardo versierde de strafschop in Groningen en wilde hem graag zelf nemen. Dat leidde tot een opvallend moment, want de twee raakten in een verhitte discussie. 'Leo versierde hem en wilde hem graag nemen, maar afspraak is afspraak. Daar hadden we kort overleg over. Hij is een spits en wil scoren, dat is logisch. Maar ik nam mijn verantwoordelijkheid. Het zag eruit als ruzie, maar dat was het helemaal niet', besloot Klaassen bij ESPN.