Tekenaar Aimée de Jongh wint belangrijke internationale prijs voor stripbewerking ‘Lord of the Flies’: ‘Zelf ben ik alles vooral aan het relativeren’

De al zo veelvuldig gelauwerde Nederlandse stripmaker Aimée de Jongh (37) mag een volgende, heel prestigieuze prijs aan haar palmares toevoegen: dit weekend won ze een Eisner Award voor haar stripbewerking van William Goldings roman Lord of the Flies, in de categorie Beste adaptatie van een ander medium. De prijsuitreiking vond plaats op de San Diego Comic-Con, het bekendste en grootste Amerikaanse stripfestival. De Jongh is de eerste Nederlandse stripmaker die deze eer te beurt valt. Ze was zelf niet bij de prijsuitreiking aanwezig.

De Eisner Awards, die zijn vernoemd naar de legendarische Amerikaanse stripauteur Will Eisner (Spirit, Een contract met God) zijn de belangrijkste prijzen voor de stripindustrie in de Verenigde Staten en worden vaak „de Oscars voor de stripindustrie” genoemd. Er zijn 32 categorieën, voor stripmakers en personen die werkzaam zijn in de sector, dus ook letteraars, inkleurders, journalisten en wetenschappers. De categorie waarin De Jongh won is voor bewerkingen van romans, films of televisieseries. Andere genomineerden waren bijvoorbeeld de verstrippingen van de film Dead Man Walking en A Wizard of the Earthsea, naar de fantasyroman van Ursula K. Le Guin.

In een eerste reactie was De Jongh vooral verheugd dat haar boek in de prijzen viel in deze categorie. Van tevoren werd ze door de organisatie om een statement gevraagd, „voor het geval ik zou winnen”. Daarin vertelde ze dat de prijs heel speciaal voor haar is: „Het is fantastisch dat lezers door de toegankelijkheid van het stripmedium in aanraking komen met verhalen die ze anders misschien nooit zouden oppakken. Deze strip is een bewerking van een literaire klassieker uit 1954. Dankzij deze graphic novel is het gelukt om overal jonge lezers te bereiken, vooral op scholen. Dat is de kracht van dit medium. En ik hoop dat nog veel meer stripbewerkingen zullen volgen.”

‘Belangrijk voor boekhandel en uitgever’

Ondanks alle felicitaties en loftuitingen blijft De Jongh bescheiden: „Zelf ben ik alles vooral aan het relativeren. Ik moet er nog aan wennen. Zo gaat dat in mijn hoofd”, zegt ze telefonisch tegen NRC. „Deze prijs betekent veel voor mijn boeken; die krijgen nu gouden stickers, waardoor bezoekers in de boekhandel meteen weten dat het een bekroond boek is. Dat kwaliteitspredikaat moet je niet onderschatten. Voor de boekhandel en mijn uitgever maakt dat veel verschil.”

Voor haar als auteur, zegt ze, betekent de prijs wel „dat je in de toekomst wat meer ijzers in het vuur hebt. Ondanks alle succes van dit boek is het nog steeds niet vanzelfsprekend om fulltime aan strips te kunnen werken. En dat is toch wat ik wil. Al het opdrachtwerk dat ik vroeger erbij deed, is nu niet meer per se nodig. Ik wil nog graag een paar titels verstrippen en met een aantal auteurs samenwerken, dat zal nu makkelijker zijn. Ik heb hopelijk bewezen dat ik kan leveren.”

Afgelopen week leverde De Jongh haar nieuwste strip in: Samir, een verhaal op basis van interviews die ze voerde in een vluchtelingenkamp op Lesbos. Nu heeft ze even pauze: „Ik vind het fijn om weer geïnspireerd te raken, wil weer nieuwe dingen lezen en ontdekken. In september stort ik me op een nieuw project. Dan ga ik samen met [schrijver] Lize Spit aan de slag met een verhaal. Zij het scenario en ik de tekeningen. Lize is gewend om beeldend te denken en in scènes te werken. Het is haar eerste stripproject, we hebben er veel zin in. Maar wat het gaat worden, weten we nog niet. Ik heb er vertrouwen in.”

Lees ook

Striptekenaar Aimée de Jongh is op tournee in Frankrijk en Engeland: ‘Er gebeurt een wonder. Er wordt gelachen’