Chelsea wint onstuimig uitduel bij Everton, belangrijke rol voor Hato

Manager Xabi Alonso startte tegen Everton met Hato, die voor de vijfde keer dit seizoen vanaf de aftrap mocht spelen. De Nederlander zou een belangrijke rol in de wedstrijd claimen.

De eerste helft liep niet over van kansen, maar wel van opstootjes. De sfeer was onrustig en bij vlagen zelfs grimmig. Scheidsrechter Paul Tierney deelde in de eerste helft liefst vijf gele kaarten uit: twee voor Everton (Harrison Armstrong, James Tarkowski) en drie voor Chelsea (Pedro Neto, Josh Acheampong, Morgan Rogers).

Kansen waren er ook, bijvoorbeeld na een kwartier van Cole Palmer (Chelsea), Thierno Barry en Jack Grealish (Everton), maar de grootste was van Moises Caicedo, die een corner van Jordan Henderson voor de voeten kreeg en kiezelhard de lat raakte.

Na rust was het wel direct raak. De opkomende Hato rende het strafschopgebied in, gaf de bal laag voor, waarna die voor de voeten van Neto kwam en die in de korte hoek met succes afrondde: 0-1. Chelsea claimde daarna het momentum en had via Palmer en João Pedro op een dubbele voorsprong kunnen komen, maar hun kansen werden niet verzilverd.

Na ruim een uur werd de wedstrijd stilgelegd nadat Chelsea-doelman Martínez en Everton-verdediger Jarrad Branthwaite lelijk met elkaar in botsing kwamen bij een vrije trap van The Toffees. Nadat Martínez minutenlang behandeld werd, werd hij per brancard van het veld gedragen. Mike Penders maakte vervolgens zijn competitiedebuut voor Chelsea. De 21-jarige Belgische keeper keepte al twee keer in de League Cup, maar nog nooit in de Premier League.

In de slotfase van de wedstrijd was de grootste kans voor Pedro, die Chelsea op 0-2 had moeten zetten, maar op doelman Jordan Pickford stuitte. In de blessuretijd beslisten The Blues het duel alsnog door de goal van Neto. Die viel nadat een vrije trap van Henderson gestopt werd door de muur en de bal vervolgens voor de voeten van Neto kwam. Hij was er als de kippen bij om de wedstrijd in het slot te gooien.

Zodoende is Everton dit seizoen dus niet meer ongeslagen. Chelsea bezet na zeven Premier League-duels de vierde plaats en heeft dertien punten.