Meer zorgen voor Liverpool ondanks comeback, City blijft foutloos dankzij Haaland
Liverpool herstelde zich midweeks met een klinkende zege op LASK Linz in de Champions League van de dreun die het afgelopen zondag incasseerde in de topper tegen City (0-3). Bradley Barcola was woensdag met een hattrick de grote uitblinker in Oostenrijk, maar miste nu al snel een dot van een kans om zijn ploeg op voorsprong te zetten. Na goed drukzetten op het middenveld kon de mega-aankoop alleen af op voormalig Liverpool-doelman Caoimhín Kelleher, maar hij wipte de bal naast.
Het zijn kansen die je in een uitwedstrijd tegen Brentford eigenlijk niet mag missen. The Bees staan bekend als reuzendoder en klopten Liverpool vorig seizoen al, toen Arne Slot nog trainer was (3-2). Dit seizoen gingen ook Tottenham Hotspur (3-0) en Chelsea (3-0) al hard onderuit in West-Londen. Tegen Liverpool maakte de ploeg van Keith Andrews die reputatie weer waar. Keane Lewis-Potter kopte Brentford vlak voor rust fraai op voorsprong uit een voorzet van de Braziliaanse spits Igor Thiago.
Liverpool-sterspeler Dominik Szoboszlai was toen al uitgevallen met een blessure, waardoor de zorgen van manager Andoni Iraola nog verder toenamen. Dat Jeremie Frimpong de strijd na rust kort na zijn entree ook moest staken, droeg daar verder aan bij. Liverpool stond toen inmiddels wel met een man meer, omdat Brentford-middenvelder Yegor Yarmoliuk in de extra tijd van de eerste helft rood kreeg wegens een vermeende kopstoot aan het adres van Liverpool-verdediger Jérémy Jacquet bij een corner.
Tegen tien man zette Liverpool na rust de jacht in op de gelijkmaker. De jubilerende Virgil van Dijk – goed voor zijn 200ste wedstrijd als Liverpool-captain – volleerde nog naast, maar na ruim een uur was het wel raak voor de opstomende Víctor Múñoz. En acht minuten later schoot de weer fitte Isak knap raak na terugkoppen van Barcola. De eveneens weer herstelde Cody Gakpo zag vanaf de bank dat Brentford daar geen antwoord op had, zeker niet na de tweede gele kaart voor Vitaly Janelt.
City kreeg afgelopen woensdag een lesje effectiviteit in de Champions League tegen Paris Saint-Germain, maar blijft in de Premier League vooralsnog foutloos. Zes dagen na de klinkende zege op Anfield was ook het gepromoveerde Ipswich Town niet opgewassen tegen de koploper, al had Daizen Maeda aanvankelijk nog een snel antwoord op de openingstreffer van Phil Foden. De Japanse aanvaller klopte City-verdediger Marc Guéhi in een duel om de bal en passeerde Gianluigi Donnarumma.
City stelde nog voor rust echter orde op zaken. Haaland kopte raak uit een voorzet van Mateo Kovacic, die vijf minuten na rust niet verder kon wegens een blessure. De ploeg van Enzo Maresca, die onder een vergrootglas ligt wegens de geruchtmakende strafzaak, gaf de zevende zege in zeven duels niet meer uit handen. Haaland bracht die na rust met zijn twaalfde goal van het seizoen definitief in veilige haven. De VAR stak in de slotfase een stokje voor zijn hattrick wegens buitenspel.
In de twaalf minuten toegevoegde tijd werd het nog even spannend, omdat de bal op de stip ging na een overtreding van Guéhi. Flemming benutte de penalty en gaf Ipswich met zijn tweede Premier League-doelpunt van het seizoen nog hoop op een stunt, maar die zat er niet in. City was in de extra tijd nog dicht bij de 4-2 via Iliman Ndiaye en liet Ipswich niet meer ruiken aan een comeback. Daardoor werd Maresca de eerste manager die al zijn zeven Premier League-duels van het seizoen wint.
Fulham boekte tegen het gepromoveerde Hull City de eerste zege onder Álvaro Arbeola. De voormalig trainer van Real Madrid kende een lastige seizoenstart bij The Cottagers met slechts twee punten in de eerste zes duels, hoewel die wel werden verkregen dankzij gelijke spelen tegen Liverpool en Manchester United. Zaterdag kon Fulham dan eindelijk de eerste overwinning bejubelen onder Arbeloa. Alex Iwobi strafte slecht uitverdedigen van de bezoekers af. Een rode kaart voor Ryan Sessegnon kon het feestje niet bederven.