Frenkie de Jong staat na maanden afwezigheid voor rentree bij FC Barcelona

De Jong was geblesseerd geraakt tijdens een training van het Nederlands elftal op het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Quinten Timber was na een botsing op de knie van de middenvelder gevallen.

De 29-jarige De Jong speelde op 30 juni wel mee in de verloren wedstrijd tegen Marokko in de zestiende finales. Na die wedstrijd kreeg hij in Barcelona te horen dat zijn blessure toch ernstiger was dan gedacht.

De Jong keerde begin deze maand terug op het trainingsveld en is volgens trainer Flick klaar om zaterdag minuten te maken tegen Real Betis. "Hij is een topspeler, dus ik ben blij dat hij terug is", zei de Duitser vrijdag op zijn persconferentie. "Hij geeft ons een extra optie."

De Jong zei halverwege augustus dat hij het moeilijk kon accepteren dat zijn blessure ernstiger was gedacht. Hij haalde in het interview met het clubkanaal van Barça uit naar "valse berichten" over zijn knieblessure. "Dat maakt me boos en geïrriteerd, want het beïnvloedt mijn imago en hoe mensen mij zien", zei hij.

FC Barcelona is zonder De Jong uitstekend aan het seizoen begonnen. De Catalanen hebben tot dusver alle wedstrijden gewonnen in zowel La Liga als de Champions League. De ploeg van Flick voert de ranglijst aan in de Spaanse competitie en staat tweede in de Champions League.